Mary Queen of Scots

In de trailer voor Mary, Queen of Scots, de aanstaande Oscar-verwachte hervertelling van de machtsstrijd tussen twee koninginnen van een feuding Schotland en Engeland, Mary Stuart wordt gezien in een vurig gesprek met haar neef Elizabeth I. Toch is deze dramatische ontmoeting tussen de 16e-eeuwse vorsten nooit gebeurd.

Toch verbeeldt de nieuwe film met Sao Licse Ronan en Margot Robbie zich, door een artistieke licentie, hoe dit moment tussen de twee vrouwen mogelijk is verlopen. Het is deze voortdurende intrige in het verhaal achter de koninginnen die hun fictieve samenkomst "een van de grote what ifs van geschiedenis" heeft gemaakt, zegt Anna Whitelock, een Tudor-expert en historicus Royal Holloway, Universiteit van Londen.

"Er is altijd een fascinatie voor haar [Mary] geweest, en met name voor haar relatie met Elizabeth," vertelt Whitelock Harper's Bazaar, wijzend op eerdere werken zoals het stuk van Friedrich Schille

Mary Stuart en de opera van Donizetti Maria Stuarda. "De film dramatiseert de ontmoeting die nooit is gebeurd met Elizabeth en Mary, wat nogal veel is gebeurd."

Beide vrouwen hebben elkaars leven dramatisch beïnvloed, ondanks dat ze elkaar nooit hebben ontmoet. Het was tenslotte Elizabeth's aftekening dat leidde tot de beruchte onthoofding van haar nicht Mary voor verraad toen ze vreesde dat de Schotse koningin van plan was haar omver te werpen. Volgens Whitelock kan de fascinatie voor de relatie ook worden toegeschreven aan de twee gezaghebbende vrouwen die de wereld van een man besturen.

"Het waren als het ware twee sterke vrouwen op de Britse eilanden - niet ongelijk aan wat we nu hebben Theresa May en Nicola Sturgeon - Elizabeth en Mary waren rivalen, neven en nichten, "zegt Whitelock. "Het wat als hoe ze elkaar zouden hebben ontmoet, wie de overhand zou hebben gehad en wat er zou zijn gebeurd, het idee van vrouwelijke macht en twee koninginnen, maakt allemaal deel uit van mensen die opnieuw kijken naar deze vrouwelijke heersers uit het verleden en begrijpen dat ze meer waren dan alleen maar voor hun mannen."

Het blijvende 'wat als?' van haar ontmoeting met Elizabeth I is niet de enige reden waarom het verhaal van de veronderstelde minachting, hopeloos romantische en wanhopig tragische Mary Queen of Scots blijft Hollywood-kaskrakers bijna 500 jaar inspireren later.

Voor degenen die niet bekend waren met het levensverhaal van Mary, was het op zijn zachtst gezegd bewogen. In 1542 steeg ze op slechts zes dagen oud naar de troon, werd op vijfjarige leeftijd verloofd met een andere prins en drie keer getrouwd. Een van haar mannen werd vermoord (en Mary trouwde vervolgens met een van de verdachten). Later in 1567 werd ze gedwongen afstand te doen van de Schotse troon, dus vluchtte ze naar Engeland, waar ze dacht dat haar neef haar zou redden.

Deze turbulente levensduur wordt des te aantrekkelijker wanneer de timing wordt overwogen.

"Mary wordt gezien als deze femme fatale vrouw, koningin van de 16e eeuw, in een tijd dat vrouwen in Europa minderjarig waren", legt Whitelock uit. "Ze was vrij openlijk seksueel en had deze relaties, toen werd haar man vermoord en was er een schandaal om haar heen. Er is een suggestie dat ze behoorlijk seksueel assertief is en ik denk dat dat mensen fascineert, vooral in tegenstelling tot Elizabeth, de ogenschijnlijk maagdelijke koningin. "

Maar in zekere zin is het verhaal van Mary vrij modern. "Ze had een ongelooflijk dramatisch leven, ze was op veel manieren betrokken bij ongeschikte mannen en was katholiek maar tegelijkertijd blijkbaar behoorlijk seksueel zelfverzekerd," voegt Whitelock toe. "Om die redenen is ze altijd gefascineerd mensen."

Mary wordt vaak afgeschilderd als een "tragische" of romantische of seksuele figuur, zo vaak gemanipuleerd door de mannen om haar heen, terwijl ze schijnbaar minder bekwaam is dan haar krachtige neef. Maar hoeveel daarvan is waar en welke misvattingen over haar zijn er nog? Is het mogelijk dat haar nalatenschap ook wordt vertroebeld door welke lens mensen haar ook evalueren, of dat nu religieus, nationalistisch of mannelijk is?

"Ze was een emotionele politieke figuur, een tijdlang gevangen gehouden en tot op zekere hoogte gemanipuleerd door mannen om haar heen, verwikkeld raken in plots en uiteindelijk haar hoofd verliezen, maar misschien onderschatten mensen haar, "Whitelock suggereert. "Ze wordt gezien als een tragische katholieke martelaar, wat altijd een blijvend idee is geweest, en dat overschaduwt [de opvatting dat] ze een beetje politieker is en iets meer over haar heeft.

"Uiteindelijk was ze een aantrekkelijk figuur en op zichzelf ambitieus en er is meer aan de hand dan romantisch en / of tragisch te zijn. Ze was intelligent, vastberaden en charismatisch. Niet alleen tragisch en een pion van de mannen om haar heen. Ik denk niet dat je zou kunnen zeggen dat ze een uitstekende politicus was die noodzakelijkerwijs geweldige beslissingen nam - zoals toen ze besloot naar Engeland te komen - maar om haar te ontslaan als een tragische figuur onderschat ook haar."

Het einde van Mary's verhaal is beroemd tragisch, met als hoogtepunt een brute onthoofding op Fotheringhay Castle. (Sommigen zeggen dat haar geliefde hond zich de hele tijd onder haar rok verborg). Toch was het zo haar zoon die de troon van Elizabeth I erfde toen ze stierf in 1603, en de bloedlijn van deze illustere vrouw en heerser voortzette in de Britse koninklijke familie.
"Uiteindelijk executeerde Elizabeth I Mary Queen of Scots, maar deed niet veel om te voorkomen dat haar zoon, James, de troon zou krijgen," weerspiegelt Whitelock. "Daar is een ironie. Daar kan iets uit worden gehaald. "