Een kritisch bedreigde haaiensoort is gezien in de wateren van Wales

EEN zeldzaam ras van ernstig bedreigde haai is ontdekt terwijl hij in de wateren leefde Wales.

Engelenhaaien komen meestal voor op de Canarische eilanden, maar een zeebioloog zegt dat ze een aantal meldingen heeft ontvangen van waarnemingen van vissersboten voor de kust van Wales.

Deze soort haai is een van de meest onderscheidende. Grijs en wit van kleur met een plat lichaam, volwassen engelhaaien kunnen tot 1,8 meter lang worden. Ze brengen veel van hun tijd gecamoufleerd door op de zeebodem op jacht naar vis.

Engelhaaien waren ooit een bloeiende soort over de oostelijke Atlantische en Middellandse Zee. Verontreiniging, niet-duurzame vismethoden en vernietiging van hun gewoonte hebben bijgedragen aan hun achteruitgang.

Joanna Barker, van de Zoological Society of London (ZSL), vertelde het de BBC ze had lokale vissers en kustgemeenschappen gevraagd om op de haaien te letten nadat ze een eeuw geleden hadden gelezen over hun aanwezigheid in de wateren van Wales.

Ze ontving een aantal foto's van Welshe vissers die poseren met engelenhaaien die ze in de jaren zeventig hadden gevangen voordat de soort was beschermd, samen met meldingen van nieuwe waarnemingen van de soort voor Cardigan Bay, in het Kanaal van Bristol en ten noorden van Holyhead.

Joanna zei dat het van vitaal belang is dat de Welshe habitat van de engelhaai wordt beschermd.

"Als we de engelenhaai verliezen, verliezen we een heel belangrijke lijn in de evolutionaire geschiedenis die we niet kunnen krijgen van andere haaiensoorten," vertelde ze de BBC.