Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
De laatste tijd lijkt een hele reeks studies op maat gemaakt om katteneigenaren angstig te maken. Recente studies zijn uitgekomen koppeling van kattenbezit met het ontwikkelen van psychische aandoeningen, dankzij een parasiet in kattenuitwerpselen genaamd Toxoplasma gondii. En hoewel toxoplasmose absoluut een echte aandoening is, kan een nieuwe studie kattenliefhebbers overal de nodige hulp bieden.
Onderzoekers van het University College London analyseerden meer dan 5.000 mensen geboren in 1991 of 1992 die werden bestudeerd tot ze 18 werden. Ze wisten of de moeder van elk kind een kat had tijdens de zwangerschap en of het kind een kat had die opgroeide. Ze maten vervolgens hoeveel kinderen uiteindelijk een psychische aandoening ontwikkelden, en kraakten de cijfers om erachter te komen of er een verband tussen de twee was.
Aanvankelijk merkten onderzoekers een kleine link op 13-jarige leeftijd, maar die ging weg zodra ze rekening hielden met zaken als de overbezetting van huishoudens en de sociaal-economische status. "Eerdere studies die koppelingen tussen kattenbezit en psychose rapporteerden, konden eenvoudigweg niet voldoende controleren voor andere mogelijke verklaringen," zei hoofdauteur Dr. Francesca Solmi in een
uitspraak. "De boodschap voor katteneigenaren is duidelijk: er zijn geen aanwijzingen dat katten een risico vormen voor de geestelijke gezondheid van kinderen."Hun onderzoek was beperkt omdat het alleen gericht was op kinderen, maar ze maten of de deelnemers vertoonde psychotische symptomen, wat later geassocieerd wordt met een verhoogd risico op psychische stoornissen leven. De studie volgde ook niet of kinderen toxoplasmose hadden opgelopen; volgens De Huffington Post, hadden de kinderen in het onderzoek mogelijk een lager risico omdat de hygiëne in de kattenbak door de jaren heen beter is geworden, waardoor de gezondheid van kinderen minder vaak in gevaar komt.
De onderzoekers willen ook duidelijk maken dat blootstelling aan Toxoplasma gondii tijdens de zwangerschap kan leiden tot aangeboren afwijkingen en andere gezondheidsproblemen - alleen geen psychische aandoeningen. En als een kat de parasiet in zijn lichaam heeft, moet hij een besmet knaagdier of stuk rauw vlees hebben gegeten, dus binnenkatten lopen minder risico. Om de parasiet in je lichaam te krijgen, moet je per ongeluk de uitwerpselen van een kat consumeren of iets dat ermee in contact kan zijn gekomen. Daarom wordt zwangere vrouwen geadviseerd om uit de buurt van kattenbakken te blijven - of in ieder geval wegwerphandschoenen te dragen.