De regels van de moderne etiquette

Neem een ​​moment om je een (waarschijnlijk onwaarschijnlijke) situatie voor te stellen waarin je plotseling op weg bent om te dineren met koningin Elizabeth II, zonder Windsor of voorafgaande kennisgeving aan te komen in Windsor Castle. Je grijpt meteen naar rietjes en denkt: 'Ik weet dat ik moet buigen, maar hoe doe ik het? Wanneer doe ik het Hoe weet ik welke vork ik moet gebruiken en wanneer? '

Oké, oké, je kunt nu stoppen met paniek. Je zult je waarschijnlijk niet snel in Buckingham Palace bevinden. Maar als de meeste mensen aan de term 'etiquette' denken, kunnen ze natuurlijk denken aan het navigeren door een complexe plek, of hoe ze op de juiste manier thee kunnen serveren of een bedankbriefje kunnen schrijven. De woorden die het meest geschikt zijn voor die scenario's zijn echter 'traditie' en 'code'. Als je nog nooit hebt gegeten met royalty's eerder, zou je je zorgen maken, simpelweg omdat je de aanwijzingen niet kent die horen bij die specifieke sociale media verloving. (Leuk weetje: het is geen regel die jij moet buiging naar de koningin, maar daarover later meer.)

Afgezien van royalty's vraag je je misschien af: "Wat is het nut van al deze codes en hoe kunnen ze eigenlijk iemand helpen?" Etiquette is echter niet zomaar een oudbakkende term - het is nog steeds snel evoluerend naarmate de wereld verandert, en bepaalt hoe we ons dagelijks leven gedragen (of het nu echt of online is - hallo, sms-etiquette!) en onze interacties met één een andere. Het lijkt op nerveus zijn voordat je eraan deelneemt Thanksgiving diner bij het gezin van je partner voor de eerste keer, of een baan bij een groot bedrijfskantoor wanneer je alleen bij startups hebt gewerkt. Zelfs in de lastigste, meest raadselachtige situaties, is wat ons altijd helpt om te vertrouwen op moderne etiquette - wat in de kern ervan gewoon empathie is.

Wat betekent etiquette echt?

Als je technisch wilt worden, de Oxford Engels woordenboek definieert etiquette als "de gebruikelijke code van beleefd gedrag in de samenleving of tussen leden van een bepaald beroep of groep."

Maar het punt is dat "gebruikelijke code" mee moet evolueren met de tijd mee, waardoor het verwarrend is in onze steeds veranderende wereld vol met verschillende soorten scenario's. Je zou geen brieven sturen naar je duizendjarige beste vriend die je de hele tijd ziet, maar misschien is dat wel hoe je overgrootmoeder graag communiceert. Je zus kan rode wijn over je nieuwe witte bank morsen, maar misschien is het niet binnen haar budget om het schoon te maken, en haar oprechte excuses is alles wat ze zich kan veroorloven.

Dat brengt ons bij de definitie van empathie: "Het vermogen om de gevoelens van een ander te begrijpen en te delen." Met andere woorden - rekening houdend met de mensen om je heen.

Waarom is etiquette belangrijk?

Etiquette columnist Catherine Newman zegt dat de term is afgeleid van de Franse cultuur en "weinig ethiek" betekent - en dat is precies waarom de praktijk belangrijker is dan ooit.

"Etiquette is een heel wereldbeeld en waardensysteem", zegt Newman. "Het is hoe we in gemeenschap met andere mensen leven, en is bijna synoniem met vriendelijkheid. Etiquette houdt in dat je eraan herinnert dat er andere mensen op de wereld zijn met hun eigen behoeften, gevoelens en verdriet. Mensen die ruimte en zuurstof in uw buurt in beslag nemen, die anders zijn dan u. "

Zelfs Debrett's, een 250-jarige Britse autoriteit op het gebied van manieren, heeft ook een empathisch wereldbeeld als het gaat om etiquette-regels - of het ontbreken daarvan.

"Voor ons gaat het niet om de regels", zegt Debrett's lerares en expert Katherine Lewis. “Etiquette is een overweging van andere mensen en jouw impact op hen. En dat kan zijn door bepaalde gedragscodes, tradities of verwachtingen van andere mensen te kennen en wat voor hen belangrijk is. Het is een hoeksteen van het mens-zijn. We hebben een grote inclusiviteitscode en respect voor de culturen van anderen. Etiquette mag niet worden gebruikt om u te beoordelen of u minder te laten voelen dan - het is hoe mensen vandaag communiceren. "

Maar denk niet dat etiquette precies hetzelfde betekent als manieren (bepaald als 'beleefd of goed gefokt sociaal gedrag'.) Manieren maken zeker deel uit van de vergelijking, maar er is nog steeds een verschil tussen de twee.

Wat is het verschil tussen etiquette en manieren?

"Technisch gezien bestaat de etiquette uit de tradities en de code, en manieren zijn hoe je je gedraagt ​​en de code uitvoert", zegt Lewis.

In combinatie met etiquette, worden manieren meestal beschouwd als gepolijst en beleefd - maar die gedachte is goed herinterpretatie in deze tijd, vooral als je meestal liever conflicten vermijdt en je gevoelens aan houdt jezelf.

"Ik denk niet dat beleefdheid betekent dat je de andere kant op kijkt als iets moeilijk of verdrietig is", zegt Newman. "Voor mij is een deel van de etiquette niet wegkijken van andermans verdriet of enige vorm van onrecht. Ik denk dat dat betekent tegen jezelf zeggen, de hele dag elke dag, "Wat is er van mij op dit moment vereist?" Empathie is waarschijnlijk het grootste bestuursprincipe ervan. Het is vergeving, flexibiliteit en vrijgevigheid - de pijlers van het gedragen in een gemeenschap op een liefdevolle manier. Maar het is ook moed. "

Ze voegt eraan toe: 'Als je grootvader een racistische grap maakt, moet je dapper zijn. Jouw taak is er niet om beleefd te glimlachen. Jouw taak is om de moed te verzamelen om iets te zeggen. '

We leven in een tijd waarin confrontering of verpesten diepgewortelde wortels in angst kunnen veroorzaken, wat erg doordringend kan zijn - maar er zijn manieren om te proberen je angsten te verlichten.

Etiquette vanuit een psychisch perspectief

"Ik zie zoveel millennials en Gen X-ers die sociale angst hebben en niet weten hoe ze zich moeten verenigen op het werk of sociale bijeenkomsten, in grote en kleine groepen," zegt Maria Shifrin, Ph. D., een klinisch psycholoog in New York City. “Veel ervan heeft te maken met mensen die niet weten wat er wordt verwacht en hoe te handelen of te reageren, en angst kan zich op die manier ontwikkelen. Het werkt via interacties die ze onbewust aangaan en die het moeilijk vinden te interpreteren. "

Shifrin kent het belang van etiquette, maar sommige van haar klanten kunnen de oorzaak van hun angst niet eens als etiquette classificeren, of het bij naam noemen.

"Het is meer van:" Ik weet niet hoe ik me in deze situatie zou moeten gedragen of wat ik moet zeggen. "Mensen vragen zich af omdat ze niet duidelijk zijn over de regels," zegt ze. "Het gaat minder om de holistische interactie en meer om:" Wat heb ik verkeerd gedaan? "

Shifrin gelooft dat het nuttig is om het vermogen van mensen om te mentaliseren te laten groeien of uit te breiden, wat het mentale perspectief van een ander herkent en inlevend is door in hun schoenen te stappen voordat ze reageren.

"Ons werk zou moeten zijn om een ​​bewuste inspanning te leveren om na te denken over wat een andere persoon denkt of voelt", zegt Shifrin. “Mensen realiseren zich niet dat ze hun dagen doormaken zonder dit te doen. Rollenspel is een goede oefening om te helpen met mentaliseren en onbekende situaties, en dat geldt ook voor aanmoediging autodidactisch, reik uit, stel vragen en wees opmerkzaam en attent, zichzelf vergeven voor het niet weten dingen. Het is empathie oefenen met anderen - en met jezelf. "

Maar een alomtegenwoordig ding dat niet echt helpt om etiquette-gerelateerde angst te verlichten, is - je raadt het al - technologie. Hier is hoe te beheren.

Waarom is digitale etiquette belangrijk?

"Mensen hebben nu zoveel manieren om face-to-face-interactie te vermijden", zegt Shifrin. "Zelfs met kinderen, zoals volwassenen, is hun start nu een scherm wanneer ze overweldigd of angstig zijn - en ze hoeven met niemand oogcontact te maken. Zoveel in therapie zeggen dat ze moeite hebben om oogcontact met anderen te maken. Ze weten dat het juist en respectvol is, maar het maakt ze ongemakkelijk en ze gaan bewust de dag door. "

Enkele tips voor het oefenen van digitale etiquette: omdat je niet in persoon aan het praten bent, is het goed om onthoud je toon - sarcasme komt misschien niet goed over bij iemand die aanzienlijk ouder is dan jij voorbeeld. Ken je publiek en hun verwachtingen ook, door iemand na 21.00 uur niet te sms'en. als je weet dat dat niet bij hun levensstijl past, of ondertekening van uw e-mail met stenografie weet iemand het misschien niet. En de tijd nemen om je dierbaren persoonlijk te zien, in plaats van een snel bericht te sturen, is ook ongelooflijk belangrijk.

"Veel van de communicatie van vandaag is niet face-to-face, wat de gemakkelijkste manier is om etiquette te oefenen, zo zenuwslopend als het maar kan zijn", zegt Lewis. “Je kunt de toon horen en lichaamstaal zien, waardoor je dingen uit de context haalt. Een van de ergste dingen van digitale communicatie is dat alles uit de context kan worden gehaald. Met een cognitieve neiging, kunnen we het ergste denken omdat het veilig aanvoelt om dat aan te nemen, in plaats van te denken dat dingen goed zijn en het fout hebben.

Wat is een goede etiquette?

Hoewel digitale etiquette de komende jaren een hot topic zal zijn, hosting en tafeletiquette bestaat al voor honderden al jaren. Debrett zal altijd etiquette onderwijzen omdat het veel traditie met zich meebrengt, en sommige mensen doen dat ook hebben de neiging zich er zorgen over te maken - vooral als het gaat om de gewoonten van andere landen en een goede gast zijn of gastheer. Veel ervan is om mensen op hun gemak te stellen of jezelf op je gemak te stellen door vragen te stellen. Weet u niet zeker wat "black tie optioneel" betekent op een bruiloftuitnodiging? Vragen! En als de nieuwe vriendin van je broer een bord breekt tijdens je etentje, ruim dan de scherven op en laat het los. ("Hosting omvat echt de volledige mate van hoffelijkheid", zegt Newman. "Een van mijn persoonlijke mantra's is" mensen boven dingen. "")

En er zijn tal van interessante leermogelijkheden wanneer u uw geest opent. In de Engelse cultuur bijvoorbeeld is het traditionele antwoord op "Hoe gaat het met u?" "Hoe gaat het met u?" Omdat de verklaring een groet is en geen vraag. Brood moet met je handen worden geopend, want als je een mes gebruikt, suggereer je dat het oud is. Asperges moeten met uw handen worden gegeten, tenzij er saus op zit. En ja, bijna iedereen zal nog steeds buigzaam zijn tegenover de koningin, maar dat hoeft niet.

"Het is een mooie traditie die respect toont," zegt Lewis. "Maar dat is alles wat het is. Het is geen regel of wet, en niemand hoeft officieel, maar iedereen doet dat natuurlijk. Zij en de koninklijke familie zijn erg voor modernisering en houden dat idee van respect en aandacht voor anderen. Als etiquette vooruitgang in de wereld gaat stimuleren, moet het ook mee evolueren. "

Hoe oefen ik de moderne etiquette?

Afgezien daarvan is hier de waarheid: in een snelle wereld zijn verwachtingen en codes uiterst moeilijk bij te houden, en er is geen eenduidige aanpak. Met technologie en een volledig, gecompliceerd leven kunnen frustraties oplopen als je een situatie niet kunt decoderen.

Dat is echt waar moderne etiquette, en dus empathie, een rol speelt. En het leren van zijn rol in de 21ste eeuw is niet bedoeld als eng, exclusief of benauwd. Het is een uitnodiging om kwetsbaar en vriendelijk te zijn, vragen te stellen en om vergeving, leren hoe anderen behandeld willen worden en hen op hun beurt laten leren hoe jij ook behandeld wilt worden.

"Fundamenteel denk ik wel dat mensen aardig en attent voor elkaar willen zijn", zegt Lewis. "Dus we moeten allemaal de verantwoordelijkheid van de groep nemen om elkaar een goede etiquette te leren."

Illustraties door Mary Fama.