Tonya Harding en Nancy Kerrigan Feiten

Het was 'de dreun die over de hele wereld werd gehoord'. In januari 1994 werd kunstschaatsster Nancy Kerrigan tijdens de training in de knie geknuppeld voor de Amerikaanse Dameskampioenschappen in Detroit - en de dader was een huurmoordenaar ingehuurd door de ex-echtgenoot van haar rivaal Tonya Harding. Het schokkende sportschandaal is het onderwerp van de nieuwe film 'I, Tonya'. Maar hier is het dramatische achtergrondverhaal tussen de twee skaters dat je niet zag:

Ze deelden het podium op het Wereldkampioenschap 1992.

Team USA won de medailles op de Wereldkampioenschappen kunstschaatsen - de eerste keer dat één land dit had gedaan. Kristi Yamaguchi nam goud, terwijl Kerrigan brons won en Harding zilver. Yamaguchi trok zich na de overwinning terug uit de sport en velen geloofden dat Kerrigan het volgende gezicht van de sport zou zijn.

Kerrigan was de lieveling van kunstschaatsen.

Harding was een indrukwekkende skater met een ongeëvenaarde atletiek - dat was ze de eerste vrouw een drievoudige axel proberen te landen. Maar Kerrigan was de lieveling van schaatsen, waarmee aantekeningen werden verkregen als het gezicht van bedrijven als Campbell's Soup en Revlon. Harding had ondertussen geen goedkeuring of sponsoring na de '92 kampioenschappen.

"Ze was een geweldige skater en ik was een geweldige skater, maar ze werd behandeld als deze koningin", zegt Harding over Kerrigan in de documentaire De prijs van goud.

Hoewel beide vrouwen een blauwe achtergrond hadden, werden ze tegenover elkaar geplaatst als tegenpolen in de aanloop naar de Olympische Spelen van 1994.

"Je voelt je slecht voor haar, om dat stalhuis niet te hebben," vertelde Kerrigan Sport geïllustreerd van Harding. "Ik ben zo gelukkig. Het was niet gemakkelijk. Ik herinner me dat ik kwartalen telde en dat mijn ouders geld telden om boodschappen te kopen. Maar ik woonde op één plek met twee ouders en het was stabiel. Ik had grootouders twee huizen verderop... Het is niet alsof ik een prinses was. Ik had toevallig een goede houding, dus ik keek naar de rol, denk ik. "

Harding zegt dat ze sliep toen de aanval plaatsvond.

Kerrigan kwam van het ijs na de training in Detroit toen ze in de rechterknie werd geraakt door een man die een politie-knuppel droeg. De aanvaller ontsnapte en de nasleep werd gevangen op band, terwijl Kerrigan beroemd uit schreeuwde van pijn: "Waarom? Waarom? Waarom? Waarom ik?"

"Ik sliep toen ik ontdekte wat er was gebeurd", zei Harding De prijs van goud. "Mijn coach maakte me wakker en vertelde het me. Ik had later een training. Ik was doodsbang, omdat ik op dat ijs was omdat niemand werd gepakt. "

Het duurde dagen voordat Harding bij de aanval was betrokken.

Lokale journaliste Ann Schatz ontving een anonieme brief waarin Harding, haar ex-man Jeff Gillooly en de lijfwachten van Harding werden betrokken bij de aanval op Kerrigan. "Ik denk dat dit het begin kan zijn van iets heel geks," zegt Schatz in De prijs van goud, "omdat dit zegt dat ze het plan hebben uitgebroed." Schatz belde Harding, die ermee instemde om erover te worden geïnterviewd.

"Ik kan het niet geloven. Waarom wil iemand me in diskrediet brengen? Ik begrijp het niet, 'zei Harding tegen Schatz. In de documentaire zegt Harding dat ze na het interview aan Gillooly vroeg: "Wat heb je gedaan?" en dat hij daarop reageerde door haar te slaan.

De brief werd uiteindelijk overgedragen aan FBI-agenten die ontdekten dat de vrouw die de brief had geschreven, van de vader van een van de lijfwachten van Harding op de hoogte was gesteld.

Gillooly vertelde de autoriteiten dat Harding vanaf het begin bezig was met het plannen van de aanval.

De ex van Harding vertelde de autoriteiten dat ze de Tony Kent Arena belde, waar Kerrigan in Michigan oefende, om haar planning te vinden om een ​​aanval te helpen coördineren. Harding ontkende zijn beschuldiging toen de FBI ernaar vroeg. Gillooly gaf de FBI zelfs een stuk papier met de naam van de arena opgeschreven en zei dat Harding het had geschreven. De FBI testte het handschrift en stelde vast dat een deel van het schrift van Harding was, maar dat andere delen van Gillooly waren.

Harding gaf uiteindelijk toe dat hij de autoriteiten over de aanval had uitgesteld.

In haar eerste openbare opmerkingen over de aanval zei Harding tijdens een persconferentie: "Ik had geen deel aan de geplande aanval op Nancy Kerrigan. Ik ben echter verantwoordelijk voor het niet melden van dingen die ik heb geleerd over de aanval toen ik terugkeerde van onderdanen. "

De aanval was bedoeld om Kerrigan uit de competitie te halen.

Er werd gemeld dat de ex van Harding contact opnam met Harding's lijfwacht Eckardt om aan te vallen. De lijfwacht naar verluidt betaald sloeg man Shane Stant $ 6.500 om Kerrigan te meppen en haar uit de competitie te halen. Vertelde de arts van Kerrigan The New York Times: "Hij probeerde haar duidelijk te verzwakken."

Een interview met Bleacher Report met Standt 20 jaar na de aanvalsdetails:

Een man genaamd Shawn Eckardt belde en zei dat het de achillespees van de skater zou doorsnijden. Stant zei nee. Hij zou niemand snijden. Ze besloten de persoon voldoende te verwonden zodat ze niet kon schaatsen.

Maar Kerrigan herstelde zich op tijd om deel te nemen aan de Olympische Spelen van 1994 tegen Harding.

Door de aanval raakte Kerrigan geblesseerd voor de kampioenschappen in Detroit, waar Harding de eerste plaats won. Maar tegen de tijd dat de Olympische Spelen plaatsvonden in februari, was Kerrigan in staat om te concurreren en nam hij een zilveren medaille mee naar huis.

Harding klaagde aan om in het Olympisch team te blijven.

Het Olympisch Comité van de VS overwoog Harding niet toe te staan ​​om te concurreren terwijl de aanval op Kerrigan werd onderzocht. Maar Harding diende een rechtszaak in om de naderende hoorzitting over haar geschiktheid te blokkeren. Die zaak eiste ook $ 20 miljoen schadevergoeding, volgens de Los Angeles Times. Er werd een akkoord bereikt en Harding nam deel aan de Spelen in Noorwegen, waar ze achtste werd.

Harding werd uiteindelijk ontdaan van haar titels.

Zes maanden na de aanval op Kerrigan ontdeed de Amerikaanse kunstschaatsvereniging Harding van haar nationaliteit uit 1994 kampioenschapstitel en verbood haar voor het leven uit de organisatie omdat vastbesloten was dat ze op de hoogte was van de aanval.

"Door een overwicht aan bewijsmateriaal concludeerden de vijf leden van het panel dat zij voorkennis had en voorafgaand aan het incident betrokken was", vertelde voorzitter van het panel William Hybl De Washington Post. "Dit is gebaseerd op civiele normen, niet op strafrechtelijke normen."

Een advocaat voor Harding zei echter: "Ze ontkent categorisch de verklaringen van Jeff Gillooly en anderen vertrouwden door het gehoorpanel dat zij enige voorkennis had van of heeft deelgenomen aan de aanval op Nancy Kerrigan. "En Harding houdt vol dat ze niet wist van de aanval voordat het gebeurde.

Kerrigan zegt dat ze nooit een directe verontschuldiging van Harding heeft gekregen.

In een interview in 2017 zei Kerrigan: "We waren op een evenement vier jaar nadat ik werd aangevallen, maar we spraken niet echt met elkaar, dus het was erg ongemakkelijk en vreemd. "Wanneer de interviewer vraagt ​​of ze ooit een verontschuldiging van Harding heeft gekregen, antwoordt Kerrigan:" Geen direct... maakt het op dit punt uit? "

In een interview in 2009, vertelde Harding Oprah Winfrey: "Als ze het me zou laten doen, zou ik haar graag een knuffel geven, weet je, haar vertellen hoe trots ik op haar ben, in staat zijn om verder te gaan met haar leven. "