Dit huisje in het noorden van Frankrijk is uitsluitend geïnspireerd door familiale folklore

Grote broedende luchten, hoge grassen dansen in de winterbries en het zachte geluid van vogels die overvliegen - er is veel om verliefd op te worden in dit gehucht in Bretagne. "Het landschap hier lijkt erg op waar ik ben opgegroeid in Ierland", zegt Liz O'Brien, die in de ban raakte van deze wijd open ruimtes 20 jaar geleden toen ze Corentin ontmoette, een Fransman wiens familie het restaurant bezat waar ze werkte om haar taal te verbeteren vaardigheden.

"Ik had geen idee", herinnert ze zich, "dat ik twee decennia later nog steeds hier ben, de vrouw van een Franse boer, die een gezin grootbrengt en een eigen bedrijf runt... Terug toen behoorden de boerderij en alle schuren en huisjes in het gehucht tot de grootouders van Corentin, Louise en Isidore, en het huisje waarin we nu wonen was hun huis. Ze hebben het zelf gebouwd van steen dat van de velden is binnengebracht, dus het is ongelooflijk rustiek.

"Na hun dood nam Corentin de boerderij over en zijn we hierheen verhuisd. Het was zo'n geweldige plek om ons getrouwde leven te beginnen, hoewel ik moet toegeven dat het in de beginjaren een beetje koud was, omdat het huisje behoorlijk tochtig was... Na een lange dag buiten op de boerderij doorbrengen of het pand renoveren, zouden we samen voor het vuur gaan zitten, warme chocolademelk drinken en onze toekomst."

De woonruimte bevindt zich allemaal op de begane grond: er zijn twee ruime slaapkamers aan weerszijden van wat nu een is open woonkamer / keuken / eetkamer, met een badkamer naast de grote slaapkamer, dus er was ruimte om te groeien als een familie. "Onze eerste twee kinderen, Dara en Molly, zijn hier geboren, dus we voelen ons gecementeerd met de familietradities van het huis," zegt Liz glimlachend. "In de winter, voordat we de verwarming gingen bijwerken, stapelden we allemaal in één bed om warm te blijven - ik weet zeker dat de grootmoeder van Corentin hetzelfde zou hebben gedaan met haar kinderen.

"In de loop der jaren hebben we geleidelijk verbeteringen aangebracht", vervolgt ze, "maar we proberen altijd gevoelig te zijn voor het gebouw en zijn geschiedenis. ik hou van behangbijvoorbeeld, maar het zou niet goed voelen om het hier te gebruiken; trouwens, het is relatief duur en we konden die luxe niet rechtvaardigen. In plaats daarvan hebben we de textuur behouden met zichtbare stenen en streepjes kleur toegevoegd met een paar geschilderde muren. Door het simpel te houden, kan ik ook eenvoudig decoratieve kunst, kaarten en foto's toevoegen zonder dat het er te druk uitziet. "

Vrolijke zuinigheid is hier geen nieuw concept, zoals Liz uitlegt: "In de tijd dat Louise in het huisje woonde, werd het beheerd en onderhouden op een 'make do and mend'-manier, ongeacht of dingen overeenkomen of niet, en we hebben geprobeerd dat deel van zijn geschiedenis. Dus toen we de muur tussen de hal en de woonkamer neerhaalden om één grote ruimte te maken, hebben we maakte zich geen zorgen dat het resulteerde in vloertegels van schaakbord in twee verschillende kleuren naast elkaar kant."

In feite heeft Liz een eerbetoon gebracht aan die opvallende, niet-overeenkomende vloer met een grote verf schaakbordpatroon in de slaapkamer - het ziet eruit als een kleed en is iets uit het midden om door te gaan eigenzinnigheid. "Wanneer ik een ruimte versier, wil ik werken met wat er is, mijn eigen draai toevoegen," zegt ze. "Ik gebruik ook graag antiek en vintage stukken ernaast upcycled items van rond de boerderij - het was een goede manier om de kosten laag te houden en tegelijkertijd ons huis meer persoonlijkheid te geven.

"Omdat we van plan waren om meer kinderen te krijgen, wisten we dat we de woning zouden ontgroeien," geeft Liz toe. "Dus we hebben de naastgelegen varkensstal omgebouwd en verhuren nu ons huisje als vakantiebestemming. We hebben ook meer individuele gîtes in het gehucht gecreëerd. Ik dacht dat als ik verliefd zou worden op deze locatie, hoewel mijn eigen opvoeding behoorlijk landelijk was, anderen dat ook zouden doen. "

Tijdens de wintermaanden sluit het paar het bedrijf voor een paar weken, zodat ze de boerderij helemaal voor zichzelf kunnen hebben. "We komen graag terug naar het huisje: we steken kaarsen aan en maken glühwein voor de volwassenen en gekruide cider voor de kinderen, verzamel dan rond het vuur en onthoud wat geweldige personages Louise en Isidore waren, en de verhalen die ze vertelden: "Liz zegt. "We gaan zelden in deze tijd van het jaar naar Ierland, maar wanneer we in de zomer bezoeken, probeer ik een beetje mee te nemen beetje terug bij me, zoals Iers gras om in het vuur te verbranden - die geur brengt me meteen terug naar mijn kindertijd. Het is echt magisch hier, en ik ben zo blij dat we herinneringen van beide kanten van het gezin aan onze kinderen kunnen doorgeven, terwijl we tegelijkertijd zelf nieuwe kunnen maken. "

La Maison de Louise is beschikbaar voor vakantieverhuur bij roselouisemarie.com.

Deze functie komt uit het tijdschrift Country Living. Abonneer je hier.