Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
Om 4.30 uur zondag maakte mijn man, Rafi, me wakker. "Er is water in onze badkamer. We moeten rondkijken, "zei hij.
Onze serre had al 6 centimeter water. Buiten stond het water voor onze deur. De kamer van mijn zoon haalde water uit de achtertuin op. We maakten iedereen wakker en legden handdoeken voor de deuren. Het lijkt nu gek, maar op dat moment leek het de juiste manier om te doen.
En toen begon het water door de muren te stromen. Binnen een uur was het aan mijn enkels.
We hebben onze fotoalbums naar tellers verplaatst. We haalden wasmanden, kleding uit de onderste laden en schoenen. Mijn jongens - de 10-jarige Eliran, de 14-jarige Ron en de 15-jarige Shaked - pakten het zomerhuiswerk dat ze uren hadden voltooid en legden het op de bovenste planken - absoluut niet dat ze dat opnieuw zouden doen! Laptops gingen naar het aanrecht samen met tablets en telefoons.
Sms'jes vlogen tussen buren: het was pas 6 uur 's ochtends en het water stond midden in mijn scheenbeen. Een buurman en collega van zijn werk zeiden dat hij meer dan een voet water binnen had en om redding riep. Ik besloot dat we nog wat langer konden wachten. Zeker, er waren mensen in grotere nood.
Tegen 07:30 uur wist ik dat we moesten vertrekken. Het water was net onder mijn knieën. Ik pakte Ziploc-tassen en stopte twee jeans, twee T-shirts, ondergoed en een vochtinbrengende crème erin. Ik nam alle laders en ging naar de keuken. Het water zat op mijn knieën.
Ik belde 911 en vertelde hen dat we moesten evacueren. Ik was nog steeds kalm. Ik heb uitgelegd dat het nu goed met ons gaat, maar dat we eruit moeten.
En toen wachtten we.
Ramit Plushnick-Masti via AP
Houston heeft orkanen, tropische stormen en overstromingen gezien. Maar zelfs voor mij, een niet-inheemse Houstoniaan, was het duidelijk sinds donderdag dat dit geen typisch evenement zou worden.
De dagen en uren die daarop volgden, werden een waas van activiteit. Mijn geest werkte overuren. Ik wilde ervoor zorgen dat mijn zonen veilig waren. Voedsel, gas en contant geld waren ook prioriteiten.
Maar toen was er werk. Ik ben de directeur communicatie van het Houston Forensic Science Center, het crime lab van de stad, en we moesten ervoor zorgen dat het bewijs veilig was. Als voormalig Associated Press-journalist schoten mijn crisisbeheersingsinstincten in een hogere versnelling toen de storm naderde.
"Maar we wisten dat we geluk hadden. Anderen hadden water in hun huizen boven hun hoofd en waren door hun daken gebroken om eruit te komen. "
De voorspellingen voor Harvey waren angstaanjagend. Toch werd ons in de wijk Meyerland in Houston niet verteld om te evacueren, en sinds 2010, toen we naar Houston verhuisden, hadden we vier overstromingen meegemaakt. We hebben niet echt overwogen om te vluchten. Hoe dan ook, ik had in de stad moeten blijven omdat ik een essentiële werknemer op het werk ben.
Het regende hard van vrijdag tot zaterdag, maar het vertraagde tegen de ochtend van zaterdag. Ons gezin, samen met vele anderen in de buurt, ging naar onze plaatselijke waterweg, Braes Bayou, gluren. Het was hoog, maar zag eruit alsof het meer regen kon nemen.
We gingen naar de supermarkt om aardbeien, Klondike-repen en perziken te kopen - orkaanbenodigdheden.
En dan, rond 19.00 uur op zaterdag begon de zondvloed. De lucht ging open en er viel enorm veel regen. Het weerbericht voorspelde meer, maar we gingen slapen - totdat mijn man me zondag in de ochtendgloren wakker maakte.
Ramit Plushnick-Masti via AP
Terwijl het water in ons huis steeg en we wachtten op redding, gingen mijn twee oudere jongens liggen: een op de eettafel en de andere op zijn nu zwevend bed. Hoe hoger het water, hoe vervuilder het leek. Er waren enorme kakkerlakken die uit de modder kropen.
Om 11.30 uur was er een luide plons. De tv in de woonkamer was in het water gevallen. De brandweer had onze oproep beantwoord, maar kon niet zeggen wanneer ze zouden aankomen. Mijn jongens werden nerveus.
Het water was meer dan halverwege de lagere keukenkasten. Ik belde opnieuw 911 en vrienden stuurden een aantal telefoonnummers voor de kustwacht. Alarmcentrales antwoordden, maar konden niet aangeven waar we tijdens de evacuatie-inspanning zouden kunnen vallen. De telefoonnummers van de kustwacht waren bezet.
We zaten op de aanrecht. Het water raakte het bovenpaneel van de vaatwasser. Het was 12.30 uur Het was duidelijk dat we iets anders moesten doen dan alleen maar wachten.
We hadden al foto's op Facebook gezet van ons ondergelopen huis. Nu was het tijd voor wat crowdsourcing op Facebook. Dus heb ik gepost dat we iemand met een boot in Meyerland nodig hadden om ons eruit te krijgen. De twee oudere jongens en mijn man gingen het dak op om te proberen boten te markeren die naar beneden gingen wat ooit Wigton Drive was geweest, maar nu een brullende rivier was.
"Om 11.30 uur was er een luide plons. De tv in de woonkamer was in het water gevallen. "
Mensen deelden de post en al snel kwamen we op een evacuatielijst die was samengesteld door een rabbijn in de buurt die enkele mensen met motorboten had georganiseerd om bewoners te evacueren.
De jongens pakten wat kleren en we deden alles in vuilniszakken. Om 2 uur 's middags. een boot geregeld door de rabbijn arriveerde. Het water in ons huis was tot aan de taille. We moesten de wasruimte verlaten. De wasmachine was op zijn kant in het water gekeerd, net als de staande vriezer. We klommen eroverheen en liepen de oprit op.
Het water buiten was boven mijn hoofd en ik moest zwemmen. Op de boot waren verschillende andere families, waaronder twee oudere mensen, een baby van 6 maanden oud en twee honden. Toen we ons een weg baanden naar de plaatselijke kerk die een schuilplaats was geworden, raakte de propeller van de boot de grond en we vertrokken allemaal.
Wadend door kniehoog water, met witte plastic vuilniszakken vol kleding en laptops op onze schouders, gingen we op weg naar de kerk, die geen stroom had. Er waren minstens 100 mensen daar en geen babybedjes, maar het was droog en we maakten het ons thuis voor de nacht.
We maakten een ravioli-diner, met behulp van een zaklamp om te zien, en we sliepen op de vloer. Maar we wisten dat we geluk hadden. Anderen hadden water in hun huizen boven hun hoofd en waren door hun daken gebroken om eruit te komen. Ouderen hadden hun medicijnen niet. Alles wat we verloren is materieel. We zullen herbouwen, en onze familie is heel.
Om 11.30 uur Zondag, toen ik op het punt stond in de kerk te gaan slapen, ging mijn telefoon.
Het was de brandweer van Houston, die belde om te vragen of we te droog waren geworden - 16 uur nadat ik voor het eerst om hulp had gevraagd.