Costco verkoopt 'Tiffany'-ringen - en Tiffany & Co. is boos

Een strijd van vier jaar over de vraag of 'Tiffany' een merk of stijl is, is ten gunste van Tiffany & Co. geëindigd, hoewel Costco nog steeds van plan is de uitspraak aan te vechten.

Vanaf nu is de big-box store aan Tiffany & Co. $ 19,4 miljoen schadevergoeding verschuldigd nadat het werd ontdekt bedrijf verkocht ringen die op de markt werden gebracht als 'Tiffany', waarvan sommige klanten dachten dat het Tiffany & Co. was. producten.

In de regerende, Amerikaanse districtsrechter Laura Swain schreef dit: "Het hof constateert dat Costco het handelsmerk van Tiffany gebruikte om de aandacht van de klant voor de boete te trekken sieraden door aan te geven dat de items die vergezeld gaan van dergelijke bewegwijzering producten van eisers waren, hoewel ze in werkelijkheid generiek waren items."

Het probleem begon in 2013, toen een klant in Californië de juwelierszaak op de hoogte bracht van de ringweergave van Costco,

consumerist rapporten. Tiffany beschuldigde vervolgens Costco van merkinbreuk, namaak, valse reclameen misleidende zakelijke praktijken.

Gezien dat Costco verkoopt andere merkproducten met een hoge korting, inclusief Cartier en Chanel, betoogde Tiffany dat het niet onredelijk was voor klanten om te geloven dat de diamanten verlovingsringen met het label 'Tiffany' het echte product waren.

Voor wat het waard is, Twitter was hier niet zo zeker van en het nieuws heeft een aantal hilarische berichten opgeroepen die betwijfelen waarom iemand zou denken dat Tiffany & Co.-ringen werden verkocht bij Costco.

Costco betoogde dat 'Tiffany' een generieke naam is die wordt gebruikt om ringen te beschrijven, en wees op een industrietrend om ringen als Tiffany-stijl te labelen. Niet alle Costco-bewegwijzering gebruikte echter zinnen als "Tiffany-stijl" of "Tiffany-instelling."

Naast de boete is het Costco nu verboden om producten met het label Tiffany te verkopen zonder een extra modificator, zoals stijl of instelling. De boete, op advies van een jury, omvat $ 11,1 miljoen voor het geld dat Tiffany & Co. verloor van deze verkopen (of 3x de winst die Costco maakte), evenals $ 8,25 miljoen aan punitieve schadevergoeding, volgens de regerende.

In een uitspraak Costco liet maandag weten dat minder dan 10 van de 2500 klanten die deze ringen kochten, in de war waren door de bewegwijzering en dat de ringen niet werden verkocht in blauwe dozen van Tiffany of gelabeld met die van de juwelier naam. De verklaring zegt dat het bedrijf van mening is dat de uitspraak het gevolg is van "meerdere fouten in uitspraken vóór en na het proces" en is van plan in beroep te gaan.