De beroemde grachten van Venetië zijn volledig opgedroogd na ongewoon weer

Venetië staat bekend als een van 's werelds mooiste kanaalsteden, maar de iconische gondels in de regio drijven niet langer langs het beroemde waterwegenstelsel.

Laagwater en weinig regen hebben ervoor gezorgd dat de grachten in de 'Stad van het water' in Italië volledig opdrogen, De lokale rapporten. De waterstanden liggen ongeveer 70 cm lager dan normaal, waardoor de watertaxi's met houten lambrisering in modderbanken achterblijven.

De eerste helft van januari zou volgens Italië het heetst zijn in minstens 250 jaar in Italië, met gemiddelde temperaturen 4C hoger dan het seizoensgemiddelde Meteoweb prognose.

De regenval was ook aanzienlijk lager dan het gemiddelde voor de tijd van het jaar en uitzonderlijk lage getijden - niet geholpen door deze week 'Super Blue Blood Moon'- wordt verondersteld bij te dragen aan het gebrek aan water in het gebied. Het is echter niet de eerste keer dat de grachten droog zijn.

Ongebruikelijk eb in 2015 en 2016 betekende dat Venetië een aantal van zijn laagste waterstanden had sinds de records begonnen, waardoor grote stukken modder en slib rond de stad werden blootgelegd.

"In de winter komen eb veel voor," legde een getijdenofficier van de gemeente uit aan een lokale krant in december 2015. "Maar deze niveaus zijn ver onder normaal: het is een klein record."

Volgens lokale experts hebben zware investeringen in waterkeringprojecten geleid tot een gebrek aan geld om de verwijdering van modder en sediment uit de grachten te ondersteunen, een rapport van De onafhankelijke dat is genoteerd.

Naast het gebrek aan waterwegenonderhoud, hebben inwoners van de stad ook hun bezorgdheid geuit over het grote aantal toeristen dat dagelijks naar Venetië komt. Naar schatting 30 miljoen bezoekers per jaar, terwijl de historische stad zelf slechts ongeveer 55.000 inwoners heeft. In november besloot de Italiaanse regering om grote cruiseschepen uit het Canal Grande te verbieden om toeristen te beperken.