New York Man sterft door Powassan-virus: wat zijn de symptomen?

• Een man uit New York is overleden als gevolg van het Powassan-virus, een zeldzame maar ernstige door teken overgedragen ziekte.
• Slechts 12 mensen stierven in het afgelopen decennium aan het Powassan-virus, volgens CDC-gegevens, maar het virus begon onlangs te verschijnen in herten teken, die ook de ziekte van Lyme dragen.
• Infectieziekten artsen verklaren de symptomen van het Powassan-virus, evenals behandelingsopties.

---

Mensen die in Ulster County in New York wonen, zijn alert nadat een lokale bewoner onlangs aan een zeldzame stierf door teken overgedragen ziekte. De ziekte, bekend als het Powassan-virus, is een vaak ernstige ziekte die wordt verspreid door geïnfecteerde teken.

Dit is het eerste bekende geval van een persoon die dit jaar in de staat New York is gediagnosticeerd met het Powassan-virus, volgens de Ulster County Health Department. Details over de zaak zijn schaars, maar de gezondheidsafdeling zei wel dat de overleden persoon 'aanvullende onderliggende gezondheidsproblemen had'.

Toch waarschuwt de organisatie omwonenden om "alle nodige voorzorgsmaatregelen te nemen" vermijd gebeten te worden door teken, zoals je broek in je sokken stoppen, effectieve tekenafweermiddelen dragenen jezelf volledig te controleren en uw huisdieren voor tekenbeten na buitenshuis te zijn geweest.

Hoe vaak komt het Powassan-virus voor?

"Dit is zeldzaam", zegt Amesh A. Adalja, MD, een board-gecertificeerde arts voor besmettelijke ziekten en senior wetenschapper bij het Johns Hopkins Center for Health Security. Hoewel het aantal gevallen van gevallen de afgelopen jaren is gestegen, was het hoogste aantal jaargevallen in het afgelopen decennium 33 in 2017, volgens gegevens van de centrum voor ziektecontrole en Preventie (CDC). De meeste gevallen van de ziekte zijn beperkt tot enkele staten, waaronder Wisconsin, Minnesota, New York en Massachusetts.

Sterfgevallen door Powassan zijn nog zeldzamer - slechts 12 mensen zijn aan het virus gestorven in het afgelopen decennium, volgens CDC-gegevens.

Het Powassan-virus verscheen echter onlangs in herten teken (die ook dragen ziekte van Lyme), wat de kans kan vergroten dat meer mensen worden blootgesteld, zegt Richard Watkins, MD, arts voor infectieziekten in Akron, Ohio, en universitair hoofddocent interne geneeskunde aan de Northeast Ohio Medical University.

Nog een eng feit: teken kunnen Powassan 15 minuten nadat ze een persoon bijten overdragen, zegt Dr. Watkins.

Wat zijn de symptomen van het Powassan-virus?

Mensen beginnen zich meestal ergens ziek te voelen, van een week tot een maand nadat ze zijn gebeten door een geïnfecteerde teek, de CDC zegt. De meeste mensen hebben geen symptomen, maar degenen die ze ontwikkelen, kunnen het volgende ervaren:

• Koorts
• Hoofdpijn
• braken
• Zwakheid

Powassan-virus kan ook het centrale zenuwstelsel en de hersenen infecteren, wat leidt tot ernstige aandoeningen zoals encefalitis (een infectie van de hersenen) of meningitis (infectie van de vliezen rond de hersenen en het ruggenmerg), Dr. Adalja zegt. Dat kan symptomen veroorzaken zoals verwarring, verlies van coördinatie, spraakproblemen en epileptische aanvallen.

Ongeveer de helft van de mensen die een ernstige vorm van Powassan hebben en overleven, hebben langdurige gezondheidsproblemen zoals terugkerende hoofdpijn, verlies van spiermassa en kracht en geheugenproblemen, de CDC zegt.

Hoe wordt het Powassan-virus behandeld?

Omdat Powassan een virus is, kan het niet met antibiotica worden behandeld. In plaats daarvan wordt ondersteunende zorg gebruikt, zoals een patiënt goed gehydrateerd houden. Mensen met ernstige vormen van Powassan moeten meestal in het ziekenhuis worden opgenomen en hebben mogelijk ondersteuning nodig om te ademen, gehydrateerd te blijven en zwelling in de hersenen te verminderen, zegt de CDC.

Over het algemeen moeten mensen hier niet bang voor zijn. "Het blijft nog steeds een vrij zeldzame ziekte," zegt Dr. Adalja. Maar, voegt hij eraan toe, de ernst van Powassan onderstreept gewoon de noodzaak om je best te doen om tekenbeten te voorkomen - dus bekijk deze tips om teken weg te houden van uw huis (en lichaam) en sla deze afweermiddelen in voordat je naar buiten gaat.