Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
Onlangs bevond ik me midden in een donderdagmiddag pussyfooting over de binnenomtrek van mijn huis, vlekkerig olie naar mandarijngeur over elk raamkozijn, deurscharnier en spleet terwijl je zingt samen met een illegale CD van de om zingen. Ik probeerde de plaats te verwijderen van geaccumuleerde negativiteit of 'resterende energie' die misschien overblijft van een boze overleden alcoholische kluizenaar bel ik Lucille, van wie we ons huis vier jaar hadden gekocht eerder.
Een paar weken daarvoor zat ik in een klonterige, fluweelachtige fauteuil van Dr. Barbara en Steve Williams, een paranormaal onderzoeksduo tussen man en vrouw dat ik was interviewen voor mijn volgende boek: een geschiedenis van spiritisme - een moderne, Amerikaanse en door vrouwen gemaakte religie die sterk is gebaseerd op helderziendheid, intuïtie en communicatie met de doden. Het boek speelt zich af in een klein stadje in Maine, niet ver van Bangor in een spiritistenkamp, waar ik Barbara en Steve vond.
Kamp Etna werd opgericht in 1876 en in die tijd was het de thuisbasis van enkele van de grootste zomerbijeenkomsten van mediums en spiritisten in het hele land, velen reizen honderden kilometers om de zomer door te brengen met andere gelijkgestemden Dames. Maar liefst 5.000 mensen woonden in tenten en huisjes, hielden seances en communiceerden met overleden dierbaren. Ongelooflijk, Camp Etna bestaat nog steeds (maar met veel minder inwoners). Toen ik mijn onderzoeksrondes rond het kamp maakte, kwam ik het bestaan van Barbara en Steve tegen via een magnetische advertentie aan de zijkant van de schuifdeur van hun minivan die hun telefoonnummer vermeldde en las ACHTERVOLGD. Woon je met een geest?
Ik dacht meteen aan Lucille, ons huis, en hoe het voelde. Sinds we er zijn gaan wonen, voelde ik iets zwaars, iets diks en aanstekelijks, bijna als een tastbaar slecht humeur. Het huis voelde grijs aan, hoe hard we ook probeerden het te hypeen met positieve energie en nieuw leven.
Vier jaar en twee kinderen later, voelde ik nog steeds de "vibe" van wat ik me voorstelde dat Lucille was, of wat haar laatste stemming zou kunnen zijn geweest - boos, verdrietig, losgeslagen, nog steeds rond ons huis, blijvend. Dus ik dacht niet alleen dat tijd doorbrengen met de spookjagers bij ons thuis een leuk stukje onderzoek voor het boek zou zijn - om ze in actie te zien, om te leren wat ze doen - ik dacht dat we het nodig hadden. Ik dacht dat ze iets konden doen dat ik niet had kunnen doen, zelfs als het gek of hokey klonk. Ik was bereid het eens te proberen.
Op de dag dat ik Dr. Barbara en Steve voor het eerst bezocht in hun druivekleurige, met dromenvangers bedekte woning, "Peacefull Eenzaamheid "(ja, twee L's) in het midden van het kamp, hun Brusselse griffon, geest, sprong op en vestigde zich in mijn ronde. "Dus," zei Barbara en nam de leiding over mijn interview. "Vertel me over je huis."
Het was mijn eerste huis en we kochten het goedkoop, met al het meubilair van Lucille er nog in. Ik woon op een eiland voor de kust van Portland, Maine, met een bevolking van ongeveer 800 mensen (hoewel het dichter bij 50 voelt). Het eiland is slechts ongeveer drie en een halve mijl rond, en we hebben ten minste vijf begraafplaatsen; velen worden bewoond door lichamen van matrozen die stierven op zee of in de Tweede Wereldoorlog. Maar het grootste deel van de levende demografie bevindt zich in hun gouden jaren. De legende van de buurt liet weten dat Lucille's zoon en echtgenoot lang voor haar stierven; ze begon te drinken en morste in een knorrige, uiteindelijk overlijden in een verpleeghuis. Toen we intrekten, was het huis opgezet zoals ze het had achtergelaten - plafonds met popcornpleister; roestbruine linoleumvloeren; vinyl binnenwerk; en droevige, muffe banken met een vage, meanderende geur van kattenplas.
Maar bij het verkennen van de kelder, haalde ik een bal spinnenwebben weg en vond een tros tuingereedschap dat behoorlijk gewaardeerd leek. Naarmate de tijd verstreek, merkte ik, ondanks het feit dat de tuin werd verwaarloosd en begroeid en bedekt met onkruid, bewijs van Lucille's liefde voor landschapsarchitectuur; haar prachtige groene duim gluurde nog steeds door de tuin. Sindsdien heb ik mezelf leren tuinieren. Maar vaak, met mijn blote handen in de grond graven, vond ik glasscherven, gebroken flessen waarvan ik vermoed dat Lucille hem in een woedeaanval in de tuin had gegooid. Ik dagdroomde dat ze iemand bij hen had willen kwetsen. Misschien zelfs ik.
Sinds we waren ingetrokken, was het leven stressvol, extreem druk, gesynchroniseerd en moeilijk te beheren. Misschien was ons huis vervloekt, vroeg ik me af of achtervolgde. Misschien bleef Lucille nog hangen. Dus toen ik Steve en Barbara bezocht, vroeg ik Barbara wat zij ervan vond. Kon onze plaats worden achtervolgd? "Misschien wel," antwoordde ze, en ze stelde voor dat zij en haar man naar buiten kwamen om het te onderzoeken.
Toen ik Barbara en Steve ophaalde van de veerbootterminal op mijn eiland, gloeide Barbara. Ze stond lang en stralend, haar zeemeerminhaar wikkelde zich als een waterval om haar heen. Ze was zo glorieus als Stevie Nicks en ze zwaaide naar me zo soepel als een wilg. Ze was zelfverzekerd en ik was geïntimideerd.
Achter Barbara stond Steve, zoals hij vaak deed. Kabouterbaard, gekleed in zuur gewassen spijkerbroek en een tie-dyed T-stuk; erg lief en draagt al hun benodigdheden. Barbara en Steve ontmoetten elkaar na een paar mislukte huwelijken; het was een blind date. De buschauffeur van Barbara's zoon gaf Steve haar nummer en zei hem Barbara te bellen. Toen ze elkaar ontmoetten, vertelde Barbara hem over haar helderziendheid en hij vertelde haar dat hij een atheïst was. "Ik keek naar hem en zei: 'Nee, nee, dat ben je niet.' Hij was gewoon ziek en moe van alle dogma's en alle rotzooi mensen duwden je keel door. Hij geloofde in iets, maar hij had er geen naam voor. "
Na verloop van tijd liet Barbara hem het licht van spiritisme zien: dat je kon geloven wat je wilde, dat je het aan niemand hoefde te bewijzen en dat je volgens je instinct kon leven. Dat het belangrijkste, je leeft volgens de Gouden Regel, behandel anderen zoals je zou willen worden behandeld. En ook: spoken bestaan echt.
Barbara zou het weten. Als kind werd ze elke nacht wakker en zag ze spoken. "Ze waren in de hoek van de kamer; dode mensen praten en zijn storend. Ik zou ze vragen stil te zijn en ze zouden naar me komen kijken. Ze waren niet smerig. Maar als je moe bent, ben je moe. En ze waren zo lawaaierig. Dat was mijn biefstuk - de geesten waren niet eng, ze waren gewoon vervelend, "vertelde ze me.
Halverwege de jaren tachtig werkte Barbara als kinderverpleegkundige en werd ze bevriend met een ademtherapeut. De therapeut was toevallig een jezuïetenpriester die had samengewerkt met de beroemde paranormale onderzoeker Hanz Holzer. De priester vroeg Barbara of ze met hen mee wilde doen aan het onderzoeken van begraafplaatsen, en dat verplichtte ze. "Ik had een voorsprong op wat ze deden omdat ik Spirit kon zien en zij niet. En luister, Spirit stuurt me nooit verkeerd. "
Barbara werd door haar geadopteerde ouders opgevoed als orthodox-joods en werd niet gedoopt, dus elke keer dat ze elkaar op de begraafplaats ontmoetten, dooide de priester haar in heilig water zodat ze veilig was. "Ik begreep niet waar de drukte over ging - ik had alleen met mensen gesproken die dood waren, en ze waren zeker niet schadelijk."
Ze bleef leren hoe ze op begraafplaatsen moest onderzoeken tot ongeveer dertien jaar later, toen ze getuige was van een reeks ongelukkige gebeurtenissen, waarbij een sjamaan uit Puerto Rico betrokken was, een weigering om een varken te offeren, wat leidde tot het onvermogen om een duistere geest uit te lokken, wat leidde tot de dood van haar vriend van kind. "Spirit was de zwakste schakel van het gezin binnengegaan. Het hele ding blies me recht uit het water. "
Daarna had Barbara het gevoel dat ze niet genoeg informatie had over het paranormale, dus besteedde ze de volgende twaalf jaar aan studeren en onderzoeken. "Mijn studie ging niet over hoe Spirit te zien, mijn studie ging over hoe mensen te beschermen en mensen te beschermen. Ik had uit de eerste hand ervaring met iets dat niet had moeten gebeuren. Wat je niet kunt zien, kan je pijn doen. Mensen bellen me om te helpen met opruimen en reinigen. Het is onze plicht om mensen te helpen... wij zijn de wegdouches. Wij zijn het licht. "
Volgens Steve, "Barbara kan letterlijk spoken zien", en ze was altijd in staat geweest om ze, zo helder als de dag, te zien naast mensen, gebouwen, bomen. Geen probleem - alsof ze niet misstaan. Maar dat was een groot verschil tussen Steve en Barbara. Haar ogen op spoken waren letterlijk; hij was niet. "Ik zie ze gewoon in mijn hoofd. Ik sluit mijn ogen en zo zie ik het. "
Kort na aankomst in mijn huis vertelde Barbara me dat ze zeker resterende energie kon voelen. "De vrouw die hier woonde - haar zoon pleegde zelfmoord, nietwaar?" Ze heeft het genageld. Hoewel ik me niet kon herinneren of ik het haar had verteld of niet. "Ze stierf helemaal alleen, ja?" Ja, het was waar. "Als je kinderen niet in hun bed slapen, is er waarschijnlijk een reden voor," ging ze verder en stelde toen voor om te stoppen met gabberen en door te gaan met de reiniging.
We moesten het huis reinigen van alles wat negativiteit of duisternis in ons leven zou kunnen brengen. We zouden in de achtertuin beginnen en ons vervolgens vanuit de kelder naar boven werken. Steve stak de wijze aan achter de schommel van mijn kinderen, waar donkere wolken zich verzamelden. "Zegen het element van de aarde," zei Barbara. De wolken boven ons barsten. "Al mijn familieleden is het inderdaad zo. Zegen het element van de aarde, de kracht van het fysieke, we roepen aartsengel Muriel in. Zegen het element van de aarde. Kracht van de geest, we roepen de aartsengel Rafaël in. "We gingen zo verder totdat we alle elementen en alle richtingen, noord, zuid, oost, west, bereikten; hielden handjes vast; rende toen recht naar binnen toen een enorme onweersbui op ons begon te stromen.
Sinds we er zijn gaan wonen, voelde ik iets zwaars, iets diks en aanstekelijks, bijna als een tastbaar slecht humeur.
De doos die Steve en Barbara naar mijn huis brachten, bevatte schoonmaakartikelen voor de ceremonie: een kompas, zwart toermalijn, tabak, maïsmeel, salie, wijwater, banishing oil, huiszegenolie, beschermingsolie, zeeschelp, een veer voor vlekken, vier-dieven azijn, een zegen script, een medicijn wiel script, zout, zwart zout, een aansteker, de om CD, papier en een pen.
We waren in de kelder van mijn huis. De om-CD zong uit mijn laptop. Steve stak meer salie aan, liet het in een schelp branden, terwijl ik Barbara door het huis sleepte en olie wreef op alle uitgangspunten van de structuur.
"Witte magie, aanhechtingspunten van entiteiten, energie-reproductieprogramma's, eieren, cocons, sperma, placenta, entiteitslak, entiteitspoor, ziekten, mini-entiteit, entiteithalsters en alle voodoo. Wis alle Europese zwarte magie, India zwarte magie, Kahuna, Azteken, Inca, Mayan, Egyptenaar, Druïde, Atlantische, Lemurische, Alien, Satanische en Wicca zwarte magie, "Barbara zong terwijl ze liep.
Ik haastte me om het bij te houden en probeerde zo bewust mogelijk te zijn terwijl ik de olie langs de ruiten aan het smeren was, een publiek van Barbara zingt terwijl ze zich verontschuldigt voor de onopgemaakte bedden, de stapels was, de ballen van hondenhaar in de hoeken van de kamer. De plaats voelde vies. "Reinig weg," zei ik tegen Barbara. Ze wendde zich tot mij en zei: "Je bedekt alles. En als je dat niet doet, is het een probleem. "
"Het klinkt als hocus pocus, maar het doet er echt toe," verzekerde Steve me tussen ruimtes van stilte. Barbara heeft haar Ph. D. in de metafysica, zei hij. Ik wist niet eens wat dat betekende, maar ik ging ermee akkoord. Ik vroeg, waarom de wijze rook? "Salie is positieve ionisatie. Het is ook inheems in het gebied. In de ware geest moet je dingen gebruiken waarmee je resoneert en die afkomstig zijn uit dit gebied waarmee je verbonden bent. "
Ik deed mijn best om ermee te rollen. Ik was zo objectief als ik maar kon zijn - ik bleef wankelen tussen de rol van journalist en deelnemer, maar ik streefde ernaar om niet te oordelen. Ik was open en bereid - ik wilde echt een geest zien - maar tegelijkertijd had ik concrete antwoorden op mijn vragen nodig. Hoe werkte dit? En waarom deden we dingen op een bepaalde manier? Waarom salie?
Maar toen stopte ik mezelf. Waarom had ik al deze informatie nodig? Ik denk dat ik een tastbare verklaring wilde, zodat ik mijn geloof in Steve en Barbara, of mijn steun daarin, kon uitleggen aan een ongelovige. Maar diep van binnen maakte het me niet uit of ik de geest van het freaking Christmas Past of Slimer zag. Barbara had niets te bewijzen, noch probeerde ze dat. En dat was uiteindelijk haar gave: de grootste uitdaging voor mij was niet om Barbara en Steve te geloven - het was om hen te respecteren en te leren volg hun voorbeeld, om met mijn eigen geloofssysteem te komen en het solide en onwrikbaar te houden, en om niet te neuken als iemand me geloofde of niet.
Wat Barbara mij bewees was niet of er geesten bestaan. Ze leerde me dat ik naar mezelf moest luisteren.
"Zegen dit huis en iedereen die hier woont. Moge de vreugde, geluk, liefde, vriendelijkheid, overvloed en voorspoed van God hier bestaan. Moge deze plaats een plaats van liefde en harmonie zijn. Zo zal het zijn."
We gingen naar boven en door de rest van de kamers in het huis, saging, wrijven olie, zingen, totdat we klaar waren met mijn slaapkamer. Daarna gingen Steve en ik naar buiten om dingen in te pakken en zout rond de omtrek van het huis te gieten, terwijl Barbara de tijd nam om naar beneden te komen (ze heeft een slechte voet) om te rusten. De lucht buiten was helder en was blauw, maar een dikke oceaanmist sijpelde nog steeds rond onze buurt.
Na de schoonmaak zaten Barbara, Steve en ik wat ongemakkelijk rond de eettafel om een praatje te maken mijn honden, van wie Barbara Reiki had gedaan terwijl Steve en ik op de veranda waren om de spullen in te pakken. Na het eten omhelsden we elkaar en namen we afscheid en ik gaf ze een lift naar de veerboot.
Toen ik thuiskwam, leek, afgezien van het feit dat mijn honden een beetje hop in hun stap waren, niets zo anders te zijn. Ik had nog ongeveer een uur voordat ik mijn kinderen van de kinderopvang moest ophalen, dus besloot ik naar buiten te gaan en een beetje te tuinieren. En terwijl ik naar de deur van de veranda liep, ging er een scherpe herkenning door me heen. Lichtzinnigheid. Een gevoel van gratie en behendigheid. Soort als een wit licht.
Misschien werkte de schoonmaak wel. Misschien hadden we eigenlijk de plaats vrijgemaakt van alle waterspuwers en duistere geesten of enige aanhoudende voodoo of heksen of tovenaars. Of misschien in plaats daarvan, de handeling van de reiniging, van Barbara's en compassie en zorgzaamheid om ons huis te maken voel me goed en vol liefde, had een nieuw gevoel voortgebracht - een nieuw verbindingspunt tussen mij en mijn huis. Een nieuw geheugen, bovenop de andere lagen van herinneringen die binnen deze muren bestonden. Wat het ook was, ik kon het niet zien. Maar ik voelde het toen ik mijn ogen sloot.
Mira Ptacin is de auteur van de memoires Arme je ziel en het komende boek De In-Betweens. Volg haar op tjilpen. Ze wil James Walsh bedanken voor het transcriberen van haar interviews en als game voor een spookjacht.
Van:House Beautiful VS.