Shutters zijn misschien wel de meest praktische huisfunctie die ooit is gemaakt, en toch zien we zelden functionerende shutters op nieuwere huizen. Binnenluiken bieden een energievrije oplossing voor het koelen van uw huis - ze kunnen gemakkelijk worden gesloten wanneer de kamers niet in gebruik zijn, of op bijzonder warme en zonnige dagen. Qua privacy bieden luiken een gestroomlijnd, charmant alternatief voor zonwering.
Ik weet het, ik weet het: het is alleen maar een deurknop. Maar welke oude huiseigenaar heeft geen uren besteed aan het zoeken door rommelbakken op zoek naar de perfecte glazen knop voor de badkamerdeur? Het zijn de details die ervoor zorgen dat oude huizen zich onderscheiden van de menigte van koekjessnijders.
Laat me raden: jij nooit weet waar je je telefoon neerzet. Dat is natuurlijk, tenzij je in een huis woont met een telefoonhoek. Deze speciale kleine schappen, die vaak werden gebruikt in huizen die werden gebouwd toen telefoons nieuwer waren en aanzienlijk grotere apparaten, konden gemakkelijk worden hergebruikt om uw mobiele-telefoonstation te plaatsen.
Je hebt waarschijnlijk geen butler, maar ik ben bereid te wedden dat je het nog steeds leuk vindt om te entertainen. De pantry's van butlers zaten van oudsher tussen de keuken en de eetkamer en werden gebruikt als een plek om eten te organiseren tijdens chique bijeenkomsten. Als je het geluk hebt om een oud huis met een voorraadkast van een butler te hebben geland, zul je merken dat je gezegend bent met ongelooflijke opslagruimte en veel ruimte om te pronken met uw vintage porselein of melkglas verzameling.
Spiegels boven deuren (zowel binnen als buiten) zijn niet alleen mooi; ze zijn ook praktisch. Wanneer ze open worden gelaten, laten ze opstijgende hete lucht circuleren, waardoor het huis efficiënt en goedkoop wordt gekoeld.
Als moeder van zowel een peuter als een zeer onstuimige beagle, ben ik dankbaar voor de mogelijkheid om alleen de bovenste helft van mijn Nederlandse deur op luchtige herfstdagen te openen. Mijn zoon en hond blijven binnen en de bladeren blijven buiten; het enige dat doorgelaten wordt, is de frisse bries zelf.
Wat is luxer dan slapen met de ramen open? Slapen op de veranda! Natuurlijk worden slaapveranda meestal gevonden in oude huizen in het zuiden, noodzakelijk voor hete en vochtige zomers in de dagen vóór airconditioning.
Voordat we glas in grote platen konden gieten, moesten we kleinere ruiten aan elkaar bevestigen met hout of lood. Het was een praktische oplossing met een mooi effect. Van de bovenlichten op de deuren van huizen uit het federale tijdperk tot de rijke glas-in-loodramen in gotische en koningin-Anne stijl huizen, de glas-in-lood ramen op Tudor Revival-huizen, Amerikaanse ramen door de geschiedenis heen zijn niets minder dan werken geweest van kunst.
Heb je je ooit afgevraagd waarom de kenmerken in oude huizen zo sierlijk lijken te verouderen? Voordat het apparaat ouder werd, bouwden we dingen met de hand, met behulp van lokale materialen. Nagels werden met de hand gesmeed door een smid; hout werd gekapt uit lokale bomen. In de meeste gevallen werden de elementen in elk huis op maat gemaakt voor dat specifieke huis. Voorraadkasten verouderen gewoon niet op dezelfde manier met een huis.
Niets doodt meer betovering dan een gigantische garage die vooraan en in het midden is geplaatst. Zou je liever niet zien dat je gasten je brede veranda zien, of de tuinen waar je de hele zomer hard aan hebt gewerkt? Veel oude huizen werden gebouwd voordat auto's de belangrijkste transportmethode werden, en de vroegste garages werden achter het huis geplaatst, niet aan de zijkant bevestigd.
Een vloer is niet alleen iets waar je op loopt, en een plafond is niet alleen een dak boven je hoofd. Lang geleden, vooral tijdens het Victoriaanse tijdperk, wisten ze een paar dingen over het toevoegen van een extra plons boven en beneden. Of het nu is versierd met kleurrijke tegels, hout gelegd in een visgraatpatroon of diepe koffers, de vloeren en plafonds van veel oude huizen maken een heel statement.
Als kind opgevoed in een heel oud huis, genoot ik van de "geheime" hoekjes en gaten die mijn creativiteit hebben gevoed en ongetwijfeld hebben bijgedragen aan mijn wilde verbeelding. Trouwens, wie wil steeds dezelfde vierkante kamer in het hele huis versieren? Schuine wanden en vreemd gevormde deuren zorgen voor de meest interessante ontwerpbeslissingen.
Ik heb het Amerikaanse stigma tegen waslijnen nooit helemaal begrepen; toeristen in Europa nemen altijd foto's van waslijnen die tussen schilderachtige, ouderwetse straten hangen. Persoonlijk ben ik dol op de geur van vers opgehangen lakens en vind ik dat waslijnen net zo populair moeten zijn als de conventionele drogers die we met arm en been betalen om elk jaar van energie te voorzien.
Schrijnwerkers van weleer rollen hun graf in elke keer dat een Amerikaan een boekenplank van IKEA koopt. Trouwens, die boekenplank heeft gewoon nooit de juiste hoogte, toch? De ingebouwde ins in oudere huizen werden direct naast het huis gebouwd, zodat ze naadloos opgaan in de structuur zelf.
Open plattegronden zijn allemaal goed en wel, maar wil je echt dat je dinergasten naar je rommelige keuken staren? Ik krimper elke keer als een nieuwe huiseigenaar de individuele, gezellige kamers vernietigt die zo kenmerkend zijn voor oudere huizen. Historisch gezien had elke kamer de neiging om een heel specifiek gebruik te hebben, dus het was voordelig om ze gescheiden te houden. Dit had ook een praktisch element: de mogelijkheid om deuren tussen kamers te sluiten hielp ook het huis verwarmen en koelen - het had geen zin om energie in kamers te verspillen.
Dat gezegd hebbende, er IS iets leuks aan grotere kamers, vooral wanneer je een menigte vermaakt. Presto! Pocketdeuren zijn een elegante manier om een open plattegrond te creëren wanneer u het nodig hebt, en aparte kamers wanneer u dat niet doet.
Tegenwoordig zou men dezelfde eigentijdse huisstijl kunnen vinden in Georgia en in Maine. Maar er is een reden waarom oude huizen in het zuiden diepe voorportalen hebben met plafondventilatoren en huizen in het noorden hebben vaak steile hellende of gambrel daken. Voordat huisstijlen uit een catalogus konden worden gekocht, bouwden we ze - met behulp van lokaal beschikbare materialen - om bestand te zijn tegen en te profiteren van het specifieke klimaat waarin ze zaten. Dit heeft bijgedragen aan de variatie in bouwstijlen die de binnenlandse architectuur van ons land zo interessant maken.