Is de Almanak van de boer betrouwbaar?

Deze winter wordt wreed. Bevroren en besneeuwd in het noordoosten en het Midwesten, en warmer dan gemiddeld in het noordwesten van de Stille Oceaan, waar je eigenlijk ijzige temps voor skiën wilt. We moeten allemaal onze plannen annuleren en naar het zuiden gaan, waar ze een milde winter krijgen - toch? Nou ja, als je het gelooft Almanak van de oude boer, welke die voorspellingen vrijgegeven vorige maand.

De afgelopen 225 jaar heeft de Almanak van de oude boer heeft weersvoorspellingen voor de lange termijn gedaan, die volgens hen ongeveer 80% nauwkeurig zijn. Maar sommige meteorologen staan ​​erop dat methoden voor het voorspellen van het weer zijn veranderd sinds George Washington was in functie en dat de weersvoorspellingen van de almanak net zo ouderwets zijn als die van hem gepoederd 'doen.

We hebben terug gekeken naar de gegevens, gesproken met meteorologie-experts en zelfs de

Almanak van de oude boer's editor om erachter te komen hoe ze precies met deze voorspellingen komen - en kunnen we ze echt vertrouwen?

Almanakken van boeren bestaan ​​al eeuwen en bieden zowel weersvoorspellingen als amusement lang voordat internet, tv en tijdschriften er zelfs waren. De Almanak van de oude boer en zijn rivaal, de Almanak van boeren, dat in 1818 werd geïntroduceerd, trekt nog steeds de aandacht van het publiek wanneer ze hun langverwachte langetermijnweervoorspellingen bekendmaken. Ze voorspellen alles van temperaturen tot sneeuwval maanden van tevoren. Beiden handhaven een niveau van geheimhouding rond hun benaderingen, die honderden jaren geleden hun oorsprong vonden bij hun oprichters.

Hier is wat de Almanak van de oude boer publiceert in elk nummer om hun methoden uit te leggen:

We ontlenen onze weersvoorspellingen aan een geheime formule die is bedacht door de oprichter van deze Almanac, Robert B. Thomas, in 1792. Thomas geloofde dat het weer op aarde werd beïnvloed door zonnevlekken, die magnetische stormen op het oppervlak van de zon zijn.

Het idee dat variaties in zonnevlekken, donkere gebieden op het oppervlak van de zon veroorzaakt door lagere temperaturen, het weer op aarde kunnen voorspellen, is controversieel. Maar zonnewetenschap is een van de belangrijkste denkrichtingen die hen onderscheidt van de voorspelling van uw plaatselijke weerman. Net zo Almanak van de oude boer redacteur Janice Stillman geeft toe: "Sommige mensen geloven niet dat de minieme hoeveelheid [energie] de zon draagt zou enige invloed kunnen hebben op de atmosfeer en dus op het klimaat en het weer, maar wij behoren daar ook toe Doen."

Vandaag de Almanak van de oude boer verklaart in elk nummer dat ze gebruiken - naast zonnewetenschappen en de studie van zonnevlekken - klimatologie, de studie van weerpatronen en meteorologie, de studie van de atmosfeer.

De exacte formule is echter beroemd verborgen - tientallen jaren opgesloten in een werkelijk kleine zwarte doos. Maar Stillman zegt, wees gerust, hun meteorologische technologie en methoden zijn absoluut up-to-date.

"Als ik je zou vertellen dat we dezelfde methoden gebruikten als in 1792, zou je denken dat we dezelfde apparatuur gebruikten en dat is zeker niet waar. Maar de principes waarop de voorspellingen worden gedaan, zijn in wezen hetzelfde, "zegt Stillman. "Natuurlijk gebruiken we de nieuwste state-of-the-art satellietgegevens, de nieuwste technologie."

Met andere woorden, hun apparatuur is up-to-date, maar hun methoden zijn een mix van oud (zonnevlekken) en nieuw (meteorologie). Maar sommige meteorologen zeggen dat het buitenaardse zonnevlekstuk van de mysterieuze puzzel problematisch is.

"De almanakken van de boeren gebruiken dingen als zonnevlekken, terwijl we voor moderne meteorologie weervoorspellingsmodellen gebruiken die vergelijkingen oplossen die proberen te beschrijven hoe onze atmosfeer eigenlijk werkt", zegt J. Marshall Shepherd, de voormalige president van de American Meteorology Society en professor in de atmosferische wetenschappen.

Critici betwijfelen ook de Almanak van de oude boerclaim van 80% nauwkeurigheid.

"Ze zeggen van 5 tot 10 november, voor die hele periode: zonnig / koel. Als een dag zonnig en koel is, telt dat dan? Moet elke dag zonnig en koel zijn? Als je ze aan elk woord voor het hele gebied en elk woord voor de hele periode vasthoudt, dan zeg ik dat ze misschien niet eens een derde van de tijd kloppen. In feite hebben ze misschien 10 procent van de tijd gelijk ', zegt Penn State meteoroloog Paul Knight zei in 2007. "Ik denk niet dat ze zich zo nauwkeurig houden, en ik denk ook niet dat andere mensen dat zijn. "

Elk jaar, de Almanak van de oude boer publiceert een analyse van hun voorspelling van het voorgaande jaar, en ze geven zichzelf een percentagescore. Vorig jaar zeggen ze bijvoorbeeld dat ze 55,6% accuraat waren (ze schrijven dat ze de kracht van El Niño verkeerd hebben ingeschat, wat de voorspelling heeft weggegooid), terwijl ze zichzelf in 2014-15 96,3% gaven. Stillman beweert dat de Almanak van de oude boer heeft nog steeds een trackrecord van ongeveer 80% nauwkeurigheid, maar geeft toe dat die cijfers worden bepaald door te kijken op maandelijkse gemiddelden - in tegenstelling tot het beoordelen van de voorspelling voor elke dag - die volgens sommigen genereus is maatstaf.

"Als de almanak een goede voorspelling heeft uitgegeven, is het moeilijk te zeggen of het proces het goed heeft gemaakt of dat het toeval was, omdat de details over hoe ze het hebben bedacht geheim zijn. Om dat te kunnen bepalen, moet je weten hoe ze hun voorspelling hebben uitgegeven ", zegt Bob Henson, blogger over weer en klimaat bij Weather Underground, die korte-termijn weersvoorspellingen doet. "Nauwkeurig versus bekwaam is iets anders. Het is gemakkelijk om nauwkeurig te zijn met voorspellingen in een plaats als Phoenix [waar het vaak warm is]. Het is veel moeilijker om op veel plaatsen een bekwame voorspelling te geven. "

Dus, terug naar de vraag bij de hand: kunt u vertrouwen op een langdurige almanak weersvoorspelling? Als je het de meeste meteorologen vraagt, is het antwoord nee, je kunt de weersvoorspellingen na 10 dagen niet vertrouwen.

Maar ondanks scepsis van meteorologen, verwacht het publiek nog steeds gretig de release van de langetermijnvoorspellingen van de almanakken. Stillman zegt dat ze 3 miljoen exemplaren afdrukken van de Almanak van de oude boer naar de VS en Canada elk jaar. Boeren zelf zijn echter minder enthousiast. Volgens een paper uit 2013 gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift Weer, klimaat en maatschappij, slechts 18% van de boeren gebruikt de almanak van een boer bij het plannen van zijn gewassen.

Maar als je vastbesloten bent om de 10-dagenregel van je weerman te negeren en je jaar rond een almanak te plannen, neem dan in ieder geval het advies van Stillman.

"Bruiloften zijn een van de meest populaire onderwerpen waarover we worden gevraagd. We zullen ze de voorspelling geven, we zullen hen eraan herinneren dat ze traditioneel 80% nauwkeurig zijn, "zegt ze. "En ik stel altijd voor dat ze een tent huren. Je bent nog steeds buiten, dus je wilt beschermd worden. "