Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
Het goede nieuws is: er is altijd iemand daar. Het slechte nieuws is: er is altijd iemand daar.
Mijn ouders waren niet echt van plan voor een enorm gezin, het gebeurde gewoon op die manier. Ze begonnen met vijf kinderen, een aantal dat ik groot maar beheersbaar zou vinden. Maar één scheiding en twee hertrouwingen later, eindigde ik als de vijfde van 12 kinderen. Dit komt dichter bij het "totale chaos" -uiteinde van het spectrum. Aanpassen aan het normale leven in mijn eigen veel kleinere gezin van vier is een avontuur geweest, maar zelfs mijn twee onstuimige jongens zullen nooit overeenkomen met de constante golf van energie die ik van het dagelijkse leven verwachtte. Ik heb een paar dingen geleerd in het proces:
1. Alleen tijd is kostbaar: Als je in een huis woont met 11 personen, en twee van hen slapen ook in je slaapkamer, word je wanhopig op zoek naar een beetje eenzaamheid. Ik kon naar kantoor gaan, maar mijn broer volgde en begon videogames te spelen. Ga naar de woonkamer en vind een opwindend argument over Barbies. Ga naar mijn slaapkamer en ontdek dat kamergenoot # 1 me aanstaart terwijl ze met haar nieuwe vriendje aan de telefoon praat. Mijn ontsnapping aan het vuur hield in dat ik het scherm uit mijn slaapkamerraam liet springen en op het dak van de garage zat. Van daaruit kon ik doen alsof ik de mensen die naar me zochten niet hoorde, en ik kon redelijkerwijs verwachten dat ik minstens 20 minuten alleen zou zijn voordat ze mijn verblijfplaats ontdekten. Mijn kinderen willen daarentegen nooit alleen zijn.
2. Alleen tijd is echt, echt raar: Elke doordeweekse ochtend vertrekken mijn man en twee jongens naar kinderopvang en werk. Voordat ik begin te werken, zijn een paar verontrustende momenten waarop ik me realiseer hoe stil het is. Niemand zal me uitdagen als ik probeer de badkamerdeur te vergrendelen. Ik hoef de badkamerdeur niet eens dicht te doen. Niemand zal me vertellen om mijn muziek zachter te zetten. En niemand zal er zijn om me gezelschap te houden en me te vertellen of mijn haar helemaal in de war is.
3. Luid is normaal: Kinderen zijn luid. Veel kinderen zijn exponentieel luider. Opgroeien, lieten mijn ouders ons los in de achtertuin, waarschijnlijk om langdurig gehoorverlies te voorkomen.
4. Kinderen kunnen hun best doen: Met een of twee (of zelfs drie) kinderen is het mogelijk voor een zeer toegewijde ouder om betrokken te zijn bij alle kleine details van het leven, helikopterstijl. Vermenigvuldig dat met een factor zes, en het zou een droneleger nodig hebben om hetzelfde effect te bereiken. Ik moest mijn eigen huiswerkopdrachten onthouden en voltooien, ervoor zorgen dat mijn sportevenementen de gezinskalender haalden en mezelf uitspreken als ik wat hulp nodig had. Toen iedereen aan het praten was, moest ik luider praten (zie # 3), of overtuigender. Eindresultaat: mijn ouders hebben twaalf capabele, onafhankelijke volwassen kinderen die geen hand nodig hebben.
5. Wat is een speeldatum ?: Het is niet nodig om de kinderen mee te nemen naar gefabriceerde "speeldatums" wanneer er een ingebouwd voetbalteam bij u thuis is. Toen we oud genoeg waren om onze broers en zussen ondraaglijk te vinden, hebben we ritten gemaakt, op de fiets gereden of gesmoord voor een mom-taxirit naar de huizen van vrienden. Of nodig een vriend uit - nog één maakt geen verschil.
6. De jouwe, de mijne en de onze, of is het echt mijn shirt als ik de derde "eigenaar" ben"?: Grote families zijn berucht omdat ze iedereen in hand-me-downs verkleden, en mensen reageren hier op twee manieren op - ofwel klamp je vast aan wat van jou is met de felheid van een gekooide draak, of laat alle gehechtheden aan materiaal los bezittingen. Ik ging de laatste weg en beschouwde mijn kast in principe drie keer zo groot dankzij mijn twee zussen die dezelfde maat kleding droegen.
7. Je familie heeft een reputatie: Het eerste handvol broers en zussen zet de toon bij de lokale leraren en sportcoaches, en de jongere ontsnapt nooit echt aan het precedent. Voor goed of ziek zullen jongere kinderen voortdurend worden begroet met: "Hier komt er nog een."
8. Elk diner is een Thanksgiving-feest: Er waren negen mensen aanwezig bij de eerste Thanksgiving-maaltijd die ik deelde met mijn schoonouders, en dat werd als een grote menigte beschouwd. Ik bleef rondkijken naar de rest van de bemanning, omdat de groep kleiner was dan mijn typische doordeweekse avondmaal.
9. Er ontbreekt altijd iemand in de familiereünie: Het is bijna onmogelijk om een familie-evenement te plannen dat voor elk van mijn broers en zussen werkt, dus er zijn geen harde gevoelens wanneer planners een datum kiezen die werkt voor de meerderheid van de groep. Toch proberen we inclusief te zijn - er zijn foto's van een recente bruiloft waar mijn gezicht op een uitsparing van een huladanser wordt geplakt.
10. Klusjes zijn nu veel slechter: Mijn moeder had geen huishoudster, maar ze had wel elke zaterdagochtend een leger van onwillige helpers. Ik zou klagen over het stofzuigen van de helft van het huis of het weggooien van al het afval, maar ik wou dat ik die takenlijst terug kon hebben nu ik huishoudelijke taken met een andere persoon in plaats van een dozijn splitste.
11.Ik weet nog steeds niet zeker hoe ze het hebben gedaan: Jarenlang zag ik hoe mijn ouders orde in de chaos brachten - we hadden huisgemaakte maaltijden, clubsporten, opwindende familiespellen van de kan en muzieklessen. Ondanks de ervaringen uit de eerste hand, heb ik nog steeds geen idee hoe ze het hebben gedaan, en ik zal er nooit achter komen als ik er geen eigen heb.