James Earl Jones praat over diabetes type 2 voor meer dan 20 jaar

Geen twijfel mogelijk: James Earl Jones is een icoon. De legendarische acteur, nu 86, is waarschijnlijk het best bekend bij fans over de hele wereld als de onmiskenbare stem van Darth Vader in Star Wars en Mufasa in De Leeuwenkoning. Maar één ding waarschijnlijk de meeste mensen niet doen weten over Jones is dat hij heeft type 2 diabetes, waarover hij voor het eerst in 20 jaar publiekelijk spreekt.

Jones kwam per ongeluk over zijn diabetes te weten, wat niet ongewoon is. Meer dan 1,4 miljoen mensen worden gediagnosticeerd met type 2 diabetes elk jaar, en soms is er geen eenduidige manier om te vertellen of u het heeft.

"Ik heb geen symptomen opgemerkt," zegt Jones. "Ik was in de hoop naar een dieet en lichaamsbeweging gegaan gewicht verliezen en viel in slaap zittend op een bankje in het gymnasium. Mijn arts, die daar toevallig was, zei dat dat niet normaal is. Hij moedigde me aan om een ​​test te gaan doen, en dat deed ik - en daar was het: diabetes type 2. Het raakte me als een bliksemschicht. "

De diagnose dwong hem om meer aandacht te schenken aan zijn gezondheid.

"Ik moest mezelf opnieuw trainen om te weten wanneer mijn lichaam me iets vertelt," zegt Jones. "Meestal is het bij lage bloedsuikerspiegel gemakkelijk op te merken. Met een hoge bloedsuikerspiegel is het niet zo eenvoudig, en dat kan het gevaarlijkste aspect van diabetes type 2 zijn. "

Maar hij is vastbesloten hem niet te laten stoppen met doen waar hij van houdt.

"Ik kan in die mate leven dat ik al het werk kan doen dat ik 10 jaar geleden deed", zegt hij. "Ik hou van werken, en op mijn leeftijd vind ik het nog steeds leuk om acht shows per week op te zetten in een toneelstuk of een lang schema te hanteren als ik film of televisie doe. Ik wilde niet dat dat zou stoppen, dus moest ik verantwoordelijkheid nemen met mijn toestand. "

Jones heeft de afgelopen twee decennia veel moeite gehad met het leven met diabetes en het in evenwicht houden van zijn bloedsuikerspiegel, maar er zijn vier belangrijke dingen die volgens hem hem helpen goed te leven:

1. Heb een solide steungroep

"Mijn vrouw, mijn manager en mijn assistent - die ook mijn zoon is - zijn er altijd om me te ondersteunen en ervoor te zorgen dat ik gezond eet. Ik verlaat het huis niet zonder mijn zoon, "zegt Jones.

John Anderson, MD, voormalig president van Science and Medicine voor de American Diabetes Association, zegt dat Jones gelijk heeft met het geld.

"Iedereen met type 2 diabetes is anders. We hebben verschillende achtergronden, opleidingsniveaus, ondersteuningssystemen en motivatieniveaus, "zegt Dr. Anderson. "Het is echt belangrijk om te communiceren met het hele team dat voor je zorgt. Uw arts, uw diëtist, diabetesvoorlichter. Zorg ervoor dat therapie voor u werkt. "

2. Blijf bij een uitgebalanceerd dieet

Jones geeft toe dat zijn grootste strijd zijn bloedsuiker in evenwicht brengt - en de traktaties beperkt waar hij van houdt.

"Het kan zo frustrerend zijn. Ik heb gisteravond en vanmorgen verschillende [bloed] testen ondergaan, en het is gewoon verbazingwekkend wat je leert, "zegt hij. "Er zijn bepaalde dingen die ik mag, en bepaalde dingen die ik niet mag. Soms betrapt mijn familie dat ik een koekje sluip. Ze hebben me door. "

3. Krijg wat beweging

Actief blijven heeft tal van gezondheidsvoordelen, maar het is vooral belangrijk voor diegenen die proberen hun diabetes onder controle te houden. Keuze van Jones? Buiten zijn met zijn favoriete mensen.

"Ik hou ervan om buiten met mijn familie te wandelen", zegt hij. "Het is voor mij het leukst - vooral in het voorjaar met dit mooie weer."

4. Besteed aandacht aan geestelijke gezondheid

Hoewel het vaak over het hoofd wordt gezien, is het handhaven van geestelijke gezondheid een cruciaal onderdeel van het leven met elke gezondheidstoestand - inclusief diabetes.

"Wanneer u een chronische ziekte heeft, met name zoals diabetes, de comorbide toestand zoals gedragsstoornissen en depressie is wat we 'diabetes stress' noemen, "legt Anderson uit. "Het speelt een grote rol, dus het is belangrijk voor de patiënt - evenals degene die voor die persoon zorgt - om dat te onderzoeken."

Jones geeft toe dat hij niet altijd is afgestemd op zijn geestelijke gezondheid, maar hij doet nu een bewuste poging om gedurende de dag aandacht te schenken aan zijn gemoedstoestand.

"Ik merk wel wanneer ik vermoeid ben - het is alsof ik in een waas ben", zegt hij. "Maar ik moest leren onderscheiden wanneer dat depressie wordt en daar ben ik nog niet zo goed in. Maar ik ben er tenminste alert op. "

Jones werkt om het bewustzijn over zijn toestand te vergroten door ICanImagine.com, waar bezoekers een quiz kunnen doen en manieren kunnen leren om hun diabetes type 2 beter te beheren. Elke keer dat de quiz wordt afgelegd, wordt er een donatie gedaan aan de American Diabetes Association.