"De reden waarom ik eindelijk heb leren koken"

"Je kookt als een vrijgezel."

Mijn toekomstige echtgenoot staarde me aan terwijl ik door de keuken schuifelde en macaroni en kaas opwarmde die ik niet eens voor mezelf had gekookt. Op dit punt in mijn leven, dertig jaar oud (en volgens de meeste verslagen, een echte 'volwassene'), wist ik niet zeker wie meer beledigd zou zijn: ik, of de vrijgezellen van de wereld.

Mijn moeder is een uitstekende kok en slaagde er op de een of andere manier in om me de eerste negen jaar van mijn leven groot te brengen leven, werk een zakelijke taak die ons steunt en zet nog steeds een gezonde maaltijd op tafel nacht. Toen ze hertrouwde en mijn broer had, werkte ze parttime en bleef ze bijna elke avond koken. Dit is geen ongewoon scenario, maar ik heb er nooit veel over nagedacht totdat ik zelf een volwassene werd.

Weet je, iets waar de ongewone kok nooit aan denkt, is de planning. De planning, de planning en het winkelen. Al deze elementen zijn net zo belangrijk als het koken zelf, en wanneer ze samenkomen, is het als een prachtige dans van timing en uitvoering.

Ondanks mijn liefde voor eten en eetcultuur was ik een slechte kok. Het zou me kunnen lukken om een ​​recept te volgen, maar ik zou er zelfs niet aan denken om het eten te proeven totdat het op het bord lag. Tegen die tijd was het meestal ongekruid of het tegenovergestelde. Of ontbreekt een sleutelelement. Of grof.

Ik besloot het heft in eigen handen te nemen na de aanstootgevende "bachelor" opmerking. Ik wilde het niet doen om een ​​betere vrouw of een betere partner te zijn. Ik wilde dit laatste stukje afhankelijkheid in mijn leven ontsluiten.

En dus begon ik de cursus Cooking Fundamentals bij De kookschool van San Francisco:

Tegen het einde van deze serie kun je op de boerenmarkt naar ingrediënten zoeken en deze ingrediënten omzetten in smakelijke gerechten zonder volledig afhankelijk te zijn van recepten. U bespaart geld op uw boodschappen wanneer u thuis vlees en gevogelte begint af te breken en moeiteloos sauzen, pasta's en desserts maakt.

Dat klonk geweldig. Moeiteloos! Ik ga al die dingen maken moeiteloos! Dus op een woensdagavond sloot ik me aan bij een kamer vol andere mannen en vrouwen die hun avontuur wilden beginnen met receptonafhankelijkheid. Toen ik om me heen keek, begon mijn vertrouwen op te geven. Deze mensen hadden het over hun onvermogen om te koken zoals een Ph. D. vertelt over hoe lui ze waren op de medische school. Misschien gaven ze niet alles, maar ze waren er nog steeds medische school.

De allereerste klas ging over mesvaardigheden en ik was er zeker van dat ik aan het einde van de vier uur durende les dood zou zijn van bloedverlies (zelf- en per ongeluk toegebracht, natuurlijk). Onder het waakzame oog van instructeur David waren we echter allemaal julienning en in blokjes snijdende wortels en diverse andere groenten, zo niet als een professional, maar ook niet helemaal als een idioot. Deze kleine hoeveelheid succes leidde tot iets in mij: de onaantastbare behoefte in mij om beter te zijn dan alle anderen in deze klas bij alles wat we de komende zes weken deden.

Hier is iets dat ik ben vergeten te vermelden: ik ben erg competitief. En ook niet zoals "schattige" competities. Vol met driftbuien gooien, stinkende gezichten maken, trip naar de bowlingbaan ruïneren concurrerend. Ik ben er niet trots op, maar daar zijn we. Op de een of andere manier werd ik door pure wilskracht iemand die mijn klasgenoten tijdens de lessen in hun team wilden hebben. Ik heb geproefd. Ik herinnerde me dingen uit Geen reservaties dat ik "behulpzaam" grapte terwijl mijn eieren in sudderend water poocheerden. Ik stak mijn hand in de lucht om David's vragen aan de klas te beantwoorden en mijn overvloedige aantekeningen te scannen. Ik gooide mezelf in de lessen zoals ik mezelf in elk werkproject stort en ik zag resultaten.

Nadat die zes weken voorbij waren, hadden we alles gedaan, van het maken van zelfgemaakte mayonaise tot het aanbraden van perfecte steaks. Dit zijn dingen waar de meeste mensen geen problemen mee hebben, maar voor ons was het een triomf. Ik was waarschijnlijk niet de beste in de klas, maar mijn angsten om voor de hand liggende ergste te zijn, waren ongegrond (in feite kwam iedereen heel goed samen). Deze basisprincipes hebben mijn andere grote problemen echter nog steeds niet opgelost. Menu planning en boodschappen doen voor een week boodschappen waren me nog steeds te gek (eerlijk gezegd zijn ze dat nog steeds). Ik ben er beter mee geworden, dankzij een handvol recepten-apps zoals Paprika, maar eigenlijk is het maken van de tijd om te winkelen en koken mijn grootste hindernis.

Natuurlijk lacht mijn moeder me uit als ik haar dit vertel. Ik heb geen kinderen om over na te denken, geen kieskeurige eters om ervoor te zorgen dat ik elke avond drie verschillende menu's maak. Maar de grootste verandering is dat ik nu dol ben op koken, en als ik eraan denk de tijd ervoor te maken, is de ervaring niet langer een karwei.

En hey, ik kan nu een gemene macaroni en kaas maken, helemaal alleen.

DE VOLGENDE:De 50 meest essentiële keukengeheimen