Vermont Country Store-catalogus

Voor wat voelt als mijn hele volwassen leven, alle drie decennia of zo, krijg ik het Vermont Country Store catalogus. Ik kan me niet precies herinneren wanneer ik voor het eerst mijn mailbox opende om de ouderwetse direct mailer daar te ontdekken, met zijn vuile krantenpapier, huiselijke kopie en schetsen van producten die mijn oma aantrekkelijker zou vinden dan me. Ik weet dat het was toen ik Penn State bijwoonde, hoewel ik geen idee heb waarom een ​​bedrijf een college-meisje een lookbook zou gaan sturen met goederen zoals Vim & Vigor tonic en kersenpitten met drukknop. Maar de catalogus kwam op een dag in mijn leven en ging nooit echt weg, en vond zijn weg naar mij via verhuizingen naar Chicago, Oklahoma City, Knoxville, en nog een paar plekjes ertussenin.

Op een gegeven moment - het was midden twintig, denk ik, tijdens de Chicago-jaren - toen de catalogus kwam in mijn handen terecht

Ik opende het in plaats van het in de prullenbak te gooien. Misschien was het nostalgie die me tot het uiterste trok. Mijn opa stierf in die tijd, het eerste echte verlies van mijn leven, en merchandising in de Vermont Country Store zag eruit alsof het recht uit het gezellige kleine huis van mijn grootouders in Altoona was getild, Pennsylvania.

Die vintage aluminium "juweelkleurige tuimelaars die drankjes verfrissend koud houden "? Mijn oma had ze opgestapeld in de kasten van haar keuken, net zoals mijn opa een paar "geweven web bewaarde Amerikaanse picknickstoelen'in zijn kelder, want als hij me, oma en mijn broer zou meenemen naar de 4 juli-parade in de stad. En, lieve Heer, dat hadden ze zelfs huisjassen met bloemenprint, precies zoals oma droeg om koel te blijven in de zomer.

De verbluffende breedte van items die in de catalogus worden aangeboden, heeft me ook overtuigd. Waar anders kon ik vinden Charles Chips in de ouderwetse blikken trommel, dezelfde hapjes die de ouders van mijn beste vriend bewaarden om bovenop hun koelkast te bewaren, te koop naast Yardley Lily of the Valley talk, waarvan oma altijd zo geruststellend rook? Of wat dat betreft picknickmanden 'geweven van duurzame Appalachen,' klassiek genoeg zagen ze eruit alsof ze uit een Yogi Bear-cartoon waren geveegd, en genoeg seersucker-kleding om het hele zuiden te kleden voor een zomer? Wat een wonderlijk vreemde mengelmoes van dingen die op die pagina's zijn vastgelopen; sommigen van hen, realiseerde ik me uiteindelijk, wilde ik. Zelfs nodig. En dus raakte ik, net als generaties vrouwen vóór mij, in de ban van de Vermont Country Store-catalogus.

Dezelfde familie brengt de catalogus uit en verzorgt sinds 1946 de werkelijke brick-and-mortar emporiums (er is een Rockingham-winkel naast de oorspronkelijke Weston-locatie). Het begon allemaal toen Vrest Orton het plan uitbracht om een ​​authentieke landelijke winkel te openen, net zoals zijn vader en opa vroeger in het kleine Noord-Calais, Vermont opereerden. Vrest was opgegroeid in die winkel en luisterde naar verhalen over de burgeroorlog die werden verteld door oldtimers die rond de houtkachel zaten, het was zijn taak om in gedachten te houden. Traditionele landelijke winkels waren begonnen af ​​te nemen toen de auto op het toneel verscheen en in staat was passagiers onmiddellijk naar groenere winkelweiden te brengen. Maar Vrest geloofde dat ze meer waren dan alleen een plek om snoepjes en overalls te kopen. Voor hem vertegenwoordigden ze een eenvoudiger tijd, toen buren zich verzamelden in landelijke winkels om nieuws te verhandelen en geschiedenis werd gedeeld met een spelletje dammen en een warme kop koffie.

Vrest heeft een van die winkels perfect nagebouwd, zelfs een aantal van de armaturen van de oude plek van zijn vader opgespoord, maar voordat deze was geopend, was hij er al in geslaagd de eerste catalogus te verzenden. Slechts 12 pagina's van briefformaat die hij op zijn eettafel had verzameld, het was gemaild naar de ongeveer duizend mensen op de kerstkaartlijst van Ortons. Vanaf dat bescheiden begin groeide de Vermont Country Store-catalogus langzaam tot ongeveer 100 pagina's, en de productillustraties en foto's werden uiteindelijk in 2007 volledig in kleur. In 1975 nam Vrest's zoon Lyman het over; zijn model-knappe nakomelingen, Cabot, Gardner en Eliot, letten nu op de winkel met hun vader.

De speciale waren die de Ortons verkopen blijven breed variëren, niet alleen over het type, maar ook over tientallen jaren. Heb nodig "Walkman" draagbare cassettespeler van het soort dat iedereen in de jaren '80 aan het sporten was, a roze prinses telefoon rechtstreeks uit de jaren '60, of een jaren '30 Kit Cat Clock- weet je, degene met de cartoonogen die met zijn slingerstaart in de tijd heen en weer slingeren? Open eenvoudig een Vermont Country Store-catalogus. Verwacht gewoon niets te schokkend moderns: dit is niet de plek waar je bijvoorbeeld slipje kunt vinden. Nee, de Vermont Country Store is meer een full-size slip soort etablissement, zeker weten. Zelfs hun dameskleding is heel bescheiden. (Natuurlijk met badpakken uit één stuk die een comeback maken deze zomer de catalogi Maillots en en swimdresses zijn mogelijk nog hetere producten dan normaal.)

Ik moet nog een 'tropisch gelukzalig sarong badpak" met een "klassieke bloemen badmuts", maar ik heb een Kit Cat Clock die ik jaren geleden uit de catalogus heb gehaald en mijn slaapkamerwand sierde. En ik beken ergens in mijn toilettafel dat er een doos met is Frownies, de tape die je 's nachts tussen je wenkbrauwen draagt ​​om de vorming van voren te voorkomen. Ik bestelde Frownies bij de Vermont Country Store ergens in mijn midden 40-er jaren en probeerde een tijdje "het geheim van velen een soepele, rustige wenkbrauw en Hollywood-schoonheid". Frownies hadden misschien gewerkt als ik ze had bijgehouden - volgens de winkelwebsite zijn de Ortons immers trots op het feit dat ze 'leveranciers van de praktische en Moeilijk te vinden. 'Maar nadat mijn broer me op een avond betrapt had op het dragen van Frownies, dwong de resulterende ongenadige plagerij me om het product naar mijn eigen prullenbak te sturen geschiedenis.

Er zijn nog tal van andere goodies die ik in de catalogus heb bekeken. De kokosnootolie vol vitamines klinkt aantrekkelijk en ik ben enigszins geobsedeerd geraakt door "De originele Tangee-lippenstift, "een cosmetica die helder blijft en" geleidelijk verandert in de perfecte schaduw voor jou. "Ik ben begonnen met het behouden van een hond-exemplaar van de catalogus op mijn nachtkastje, voor als ik mezelf wil trakteren op iets speciaals ertussen covers. Af en toe blader ik er gewoon door voordat ik naar bed ga. Er is iets rustgevend en een beetje bitterzoet, denk ik omdat onderweg De charmante catalogus van Ortons is niet alleen een herinnering geworden aan wat dit land ooit was, maar ook aan wie ik was ook.