Waar is de grens tussen aanstootgevende Halloween-decoraties en ouderwets plezier?

Afgelopen herfst, toen Home Depot zijn planken vol had met Halloween-decoraties, sprong één item in het bijzonder bijna letterlijk uit bij klanten: Enge Peeper Creeper. De levensechte 3D-simulatie simuleert een sinistere Peeping Tom die door het raam tuurt, zijn uitpuilende ogen omringd door gigantische handen. Emily Dowtin, een moeder van twee in Greensboro, North Carolina, die mede-eigenaar is van Scary Peeper, Inc. met haar man, zegt dat het een bestseller is. (Het komt ook binnen clown en gemaskerde indringer versies.)

Maar slechts enkele dagen nadat hij planken had bereikt, ontving Downtin een telefoontje van Home Depot Canada: de klacht van een klant had vroeg hen om het product te trekken uit de winkelrekken. "Ze voelde dat we geweld tegen vrouwen promoten," zegt Dowtin. "Ik was geschokt; het is gewoon een opgewekte grap. Op Halloween-beurzen zijn we de volgende winkel voor kinderen, we zijn zo tam. "

Home Depot-winkels in de VS hebben nog steeds de Creeper. "Onze Canadese winkels besloten dit artikel niet te verkopen omdat [Canada's] beruchtste seriemoordenaar een piepende Tom was. Het was een unieke situatie die specifiek is voor die markt ", zegt Matt Harrigan van Public Depot public relations. "We hebben nauwelijks klachten ontvangen en we hebben ontdekt dat mensen begrijpen dat het gewoon een versiering is. Het is helemaal niet bedoeld om specifiek te zijn voor vrouwen. "

De wirwar over de Scary Peeper Creeper is kenmerkend voor een groeiende culturele kloof: hoe bloederig of ongepast kun je op All Hallow's Eve komen? Heksen en spreien lijken algemeen geaccepteerd, maar hoe zit het met rottende lijken die door de tuin zijn verspreid? EEN lichaam met capuchon vorige maand opgehangen aan een strop in een boom met afschuw vervulde bewoners van een Marietta, Georgia, buurt; in Tennessee riep 911 over wat leek op het bebloede lichaam van de mens dat gevangen zat onder een garagedeur, de afdeling van de lokale sheriff om op Facebook plaatsen: "Bel 911 NIET om een ​​lijk te melden. Feliciteer de huiseigenaar in plaats daarvan met een geweldig scherm. "

Die laatste regel van goedkeuring - en het feit dat de post viral ging, met sindsdien bijna 13.000 aandelen eind vorige maand omhoog - bewijst dat de pompoen van de ene persoon de geanimeerde kannibaal van de andere persoon is bruid.

"Mensen met enge gazondecoraties zijn dol op die schokwaarde; ze proberen mensen te laten groeien, "zegt Lindsey Perper Davanzo, LCSW, een therapeut die gespecialiseerd is in ouderschap en families en auteur van The Feelings Friends. "En dat is hun recht. Maar als een versiering chaos gaat veroorzaken bij je buren, is het het beste om het te vermijden. "

Niet iedereen is aan boord met een gesaneerde versie van de engste dag van het jaar. Jill Waldbieser, 38, een schrijver en moeder gevestigd in Philadelphia, zegt: "het hele idee van de vakantie is naarwees eng. Ik sprak met een vriend in San Francisco die zei dat de scholen Halloween-kostuums verboden hadden en de kinderen doe-het-zelf-kostuums maakten in plaats daarvan... maar het waren dingen als 'San Francisco-mist' en 'buschauffeurs'. Waarom kinderen niet kinderen laten zijn? "Waldbieser voegt eraan toe dat het moet geschikte leeftijd; dit jaar kleden zij en haar 3-jarige zoon zich als Bewolkt met een kans op gehaktballen, "maar als hij ouder is, doen we iets engs."

Ze is in angstaanjagend goed gezelschap: een Halloween-enquête van 1.044 Amerikanen door tweedehandshandel Spaarders / Value Village ontdekte dat 28 procent van ons ernaar streeft zo bloederig mogelijk te zijn. Nep afgehakte handen zijn onder HalloweenCostumes.com's top 10 meest populaire decoraties. Scary Peeper is gegaan van de productie van 1.200 eenheden van twee verschillende stijlen in 2013 naar 100.000 eenheden in 65 verschillende stijlen dit jaar.

Naperville, Illinois, zevende klasser Sara Marston was zo teleurgesteld toen een lokale vereniging van huiseigenaren (HOA) probeerde de extreme jaarlijkse van haar buurman te verkleinen achtervolgd in 2015 dat ze 9.000 handtekeningen verzamelde ter ondersteuning van het spookachtige spektakel, dat bestond uit duizenden gekrompen hoofden, zombies, grafstenen ("R.I.P. Gill A. Teen '), en een muziekverbeterde lichtshow die bijna een miljoen hits op YouTube opleverde.

"Het was de traditie van mijn familie om daar te bedriegen, 'zegt Marston. "Je werd er gek van, maar niets belachelijks griezeligs. Plus, het was voor een goed doel; hij verzamelde $ 6.000 voor Gigi's Playhouse [een non-profitorganisatie die gezinnen van kinderen met het syndroom van Down ondersteunt] één jaar. "

Maar Marcia Caruso, CEO van het managementbedrijf van HOA, Real Manage, zegt de regel die vakantie beperkt decoraties tot niet meer dan 50 procent van de tuin van een huiseigenaar, ging niet over de gelijkenis van de tuin met de kost begraafplaats. "Ons probleem was het aantal mensen dat erin trok, het verkeer en hoe dat de veiligheid beïnvloedt", zegt Caruso. "We wilden niet dat kleine kinderen tussen de auto's en bussen dartelden. Het enige dat nodig is, is één kind dat gewond raakt omdat het het niet waard is. "Caruso voegt eraan toe dat haar bedrijf duizenden HOA's vertegenwoordigt landelijk, waarvan de meeste alleen Halloween-regels hebben voor het tijdsbestek waarbinnen versieringen kunnen zijn weergegeven.

En hoe zit het met de mentale gezondheid van trick-or-treaters die tegen zeer angstaanjagende tuinstallen aanlopen? Licentie psychotherapeut Stacy Kaiser, MA, hoofdredacteur van Leef gelukkig tijdschrift, beveelt aan om je kleine kabouters klaar te maken voordat je eropuit gaat, waarbij ze uitleggen dat de versieringen die ze gaan zien fantasie zijn, geen realiteit. "Stel ze gerust dat de enge geest net zo nep is als de grote opgeblazen pompoen ernaast," suggereert ze, eraan toevoegend dat je misschien zelfs een proefrit overdag zou doen. Vergeet de impact niet uw reactie kan ook hebben: "Als je springt, zullen ze springen", merkt ze op.

Hoe zit het met politiek of racistisch geladen decoraties? Is het acceptabel om plezier te steken in massale schietpartijen, orkaanschade of terrorisme? Een man uit Utah heeft doodsbedreigingen ontvangen een spandoek hing hij over zijn garage, met "Make America Great Again, Purge and Purify" geschreven in bloedrode verf. De huiseigenaar beweert dat het teken niets te maken heeft met politiek of ras, en beweert dat hij een fan is van de horrorfilmserie De overval.

Als je met je kinderen op pad bent en iets verontrustends doorgeeft, raadt Kaiser aan om uit te leggen dat de huiseigenaar, goed of fout, zijn of haar mening geeft op een manier die is ontworpen om aandacht te vragen. "Dat helpt een deel van de emotie eruit te halen," zegt ze.

Davanzo voegt eraan toe dat je het vanaf ongeveer acht jaar kunt gebruiken als een startpunt voor een dieper gesprek over dat specifieke onderwerp, met open vragen zoals: "Hoe voel je je?" of "Vertel me wat je ervan denkt middelen."