We verdienen een commissie voor producten die via sommige links in dit artikel zijn gekocht.
Een schilderij van Christus van de renaissancemeester Leonardo da Vinci verkocht voor een recordbedrag van $ 450 miljoen (£ 381) miljoen) op een veiling op woensdag, waarbij eerdere records werden verbroken voor kunstwerken die op een veiling of privé werden verkocht.
Het schilderij, Salvator Mundi, Latijn voor 'Redder van de wereld', is een van de minder dan 20 bekende schilderijen van Leonardo en de enige in privé-handen. Het werd verkocht door Christie's veilinghuis, dat de koper niet onmiddellijk identificeerde.
"'Salvator Mundi' is een schilderij van de meest iconische figuur ter wereld door de belangrijkste kunstenaar aller tijden," zei Loic Gouzer, medevoorzitter van naoorlogse en hedendaagse kunst bij Christie's. "De mogelijkheid om dit meesterwerk op de markt te brengen is een eer die eens in je leven voorkomt."
De hoogste prijs betaald voor een kunstwerk op een veiling was $ 179 miljoen (£ 136 miljoen), voor het schilderij "Women of Algiers (versie O)" van Pablo Picasso in mei 2015, ook bij Christie's in New York. De hoogste bekende verkoopprijs voor elk kunstwerk was $ 300 miljoen (£ 228 miljoen) voor die van Willem de Kooning schilderij "Interchange", privé verkocht in september 2015 door de David Geffen Foundation aan hedge fund manager Kenneth C. Griffioen.
Een donateur van de veiling "Salvator Mundi" had een bod van ten minste $ 100 miljoen gegarandeerd. Het bieden werd geopend op $ 75 miljoen en duurde 19 minuten. De prijs raakte ongeveer halverwege het bieden $ 300 miljoen.
Mensen in de galerij van het veilinghuis applaudisseerden en juichten toen het bieden $ 300 miljoen bereikte en toen de hamer op het laatste bod viel, $ 400 miljoen. De recordverkoopprijs van $ 450 miljoen omvat de premie van de koper, een vergoeding die de winnaar aan het veilinghuis betaalt.
Het 26-inch lange (66 centimeter hoge) Leonardo-schilderij dateert van rond 1500 en toont Christus gekleed in gewaden in renaissancestijl, zijn rechterhand opgeheven in zegen terwijl zijn linkerhand een kristal vasthoudt gebied.
Het pad van Leonardo's werkplaats naar het veilingblok bij Christie's verliep niet soepel. Ooit eigendom van koning Charles I van Engeland, verdween het uit het zicht tot 1900, toen het weer opdook en werd overgenomen door een Britse verzamelaar. In die tijd werd het toegeschreven aan een Leonardo-discipel, in plaats van aan de meester zelf.
Het schilderij werd in 1958 opnieuw verkocht en vervolgens in 2005 aangekocht, zwaar beschadigd en gedeeltelijk overschilderd door een consortium van kunsthandelaren dat minder dan $ 10.000 (£ 7.595) betaalde. De kunsthandelaren herstelden het schilderij en documenteerden de authenticiteit ervan als een werk van Leonardo.
Het schilderij werd woensdag verkocht door de Russische miljardair Dmitry Rybolovlev, die het in 2013 kocht voor $ 127,5 miljoen (£ 97 miljoen) in een particuliere verkoop die het onderwerp werd van een voortdurende rechtszaak.
Christie's zei dat de meeste geleerden het erover eens zijn dat het schilderij van Leonardo is, hoewel sommige critici de toeschrijving hebben betwijfeld en sommigen zeggen dat de uitgebreide restauratie het auteurschap van het werk vertroebelt.
Christie's speelde in op de interesse van het publiek in Leonardo, dat werd beschouwd als een van de grootste artiesten aller tijden, met een mediacampagne die het schilderij 'The Last Da Vinci' noemde. Het werk was voorafgaand aan de verkoop tentoongesteld in Hong Kong, San Francisco, Londen en New York.
In New York, waar geen museum een Leonardo bezit, stonden kunstliefhebbers dinsdag buiten het hoofdkwartier van Christie's Rockefeller Center om "Salvator Mundi" te bekijken.
Svetla Nikolova, die uit Bulgarije komt maar in New York woont, noemde het schilderij 'spectaculair'.
"Het is een unieke ervaring", zei ze. "Het moet gezien worden. Het is geweldig dat het in New York is. Ik heb zoveel geluk dat ik nu in New York ben. "
Van:Esquire UK