Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
Kaas was mijn ultieme troostmaaltijd. Ik was de persoon die tijdens cocktailparty's een streepje voor de gebakken Brie maakte. Gebakken aardappelen, chili en taco's waren slechts voertuigen voor het afleveren van kaas, een eenvoudige basis waarop hopen van geraspte cheddar en Monterrey Jack konden worden gestort. En laat me niet eens beginnen met de wigsalade. Natuurlijk, het heeft spek, maar het was de romige, kruimelige goedheid van de blauwe kaas die me op "hallo" had.
Mijn levenslange romantiek met kaas kwam drie jaar geleden abrupt tot stilstand toen een nieuwe arts - een natuurgeneeskundige - voorstelde om zuivel op te geven. Ik had haar om hulp gevraagd voor een aantal voortdurende gezondheidsproblemen, zoals chronische pijn, vermoeidheid, depressie en onvermogen om af te vallen - wat velen nu het FLC-syndroom noemen: Feel Like Crap.
Jaren eerder kreeg ik de diagnose fibromyalgie, maar geen enkele arts had ooit een voedingsoplossing voorgesteld. Voedsel was eigenlijk de manier waarop ik zelfmediceerde, niet wetende dat ik meer kwaad dan goed deed, vooral tijdens een paar stressvolle jaren jongleren met een moeder met dementie en een depressieve angstige tiener. Ik zette de kilo's op, wat alleen maar bijdroeg aan mijn uitputting en de stress op mijn gevoelige gewrichten en spieren. Uiteindelijk kon ik nauwelijks een wandeling met de hond doorstaan (ik moedigde mezelf aan met beloften van een cheeseburger aan het eind), maar ik zou dagenlang last hebben van ernstige heup- en schouderpijn.
Het kwam niet in me op dat ik die eerste afspraak met mijn natuurgeneeskundige gemotiveerd om pizza op te geven zou missen. Naast het mijden van zuivel, stelde mijn arts ook voor om tarwe, suiker en koffie te vermijden. Al deze voedingsmiddelen, hield ze vol, droegen bij aan ontstekingen en tal van andere problemen, waaronder een opgeblazen gevoel, schommelingen in de bloedsuikerspiegel en slapeloosheid.
Ik was ziek en moe van me ziek en moe te voelen en was vrijwel bereid om alles te doen wat de arts zei. Alles, dat is redelijk. Oke, Ik dacht, Ik kan groene thee krijgen in plaats van koffie, salade in plaats van broodjes, fruit in plaats van koekjes, en ik kan leven zonder melk, yoghurt en misschien zelfs ijs... maar kaas?!
De avond voordat ik afscheid nam van kaas, gingen mijn man en ik naar een duikbar die bekend stond om zijn vette hamburgers. Ik had er een beladen met blauwe kaas en genoot ervan als de laatste maaltijd van een veroordeelde vrouw. Ik ga je missen, kaas, mijn oude vriend. Ik zou echter niet het resterende opgeblazen gevoel, gas en schuldgevoel van een kaasbaas missen.
Na een maand begon ik me beter te voelen. Ik had meer energie, ik was minder opgeblazen, mijn huid was helderder, mijn pijn was verminderd en ik verloor een paar kilo. Ik vond dit leuk. Ik hield het vol en na twee jaar was ik 40 kilo afgevallen en was het pijnloos.
Ik ging van kaaskoude kalkoen omdat ik wanhopig was om uit constante pijn en malaise te komen. Het was een investering om de natuurgeneeskundige te zien - ze werd niet gedekt door mijn verzekering en adviseerde een aantal supplementen om mijn nieuwe manier van eten te ondersteunen. Laten we eerlijk zijn, het is duurder om gezond, natuurlijk voedsel te bereiden dan het is om te genieten van mac & cheese, bevroren pizza's en kwart pond met kaas. Maar het was het waard om in mezelf en mijn gezondheid te investeren.
Ik genoot van het onderzoeken van manieren om smakelijke, gezonde maaltijden te maken zonder mijn oude vriendenkaas. Eerst experimenteerde ik met vervangers - niet-zuivelgeraspte producten die naar kaas zouden moeten smaken. Dat deden ze niet. In ieder geval niet tegen mij. Pizza was duurder en minder lekker. Het was gewoon niet hetzelfde met die faux kaas. Wonder boven wonder vond ik dat ik taco's lekker vond, met alleen sla, tomaat en koriander er bovenop. Later, toen ik avontuurlijker werd, ontdekte ik dat ik fantastische lasagne kon maken met cashew cream in plaats van ricotta en mozzarella. Ik heb zelfs worteltaart gemaakt met "roomkaas" glazuur met Tofutti op basis van soja en niemand kon het verschil zien.
Mijn aanvankelijke angst was logisch toen nieuwskoppen de resultaten van een onderzoek schetsten dat suggereerde dat kaas net zo verslavend is als cocaïne. Daar. Mijn queso verlangens waren niet mijn schuld! Ik was echt machteloos over Gouda, Asiago en Stilton. Kaas was mijn crack geweest en ik was nu in herstel.
Wat niet wil zeggen dat ik geen enkele terugval heb gehad. Er was een recente zaterdagavond toen ik dacht, Natuurlijk kan ik een stuk pizza eten. Of twee. Ik zal je niet voor de gek houden. Het was zooo goed. Maar ik betaalde: ik lag een groot deel van de nacht wakker met gastro-intestinale klachten - de ergste buikpijn die ik in jaren heb gehad - dus uiteindelijk was het het niet waard.
Er is een park in de buurt van ons huis waar elke dag tijdens de lunch voedseltrucks staan; een van de stamgasten is een vrachtwagen met gegrilde kaas. Ik geef toe dat ik zelfs na drie jaar nog steeds fantaseer over het bijten in een van die geroosterde vierkanten van hete, gesmolten goedheid, maar tot nu toe ben ik niet bezweken. Ik ben vandaag 100 procent kaasvrij en ik ben van plan dat zo te houden.
Ik heb vooral vrede gesloten met het feit dat er voor mij geen gegrilde kaas of Roquefort-dressing of nacho's of broccolikaassoep meer is. Soms als ik cheesy dingen op een menu zie, voel ik me een beetje weemoedig, maar het is alsof ik een oud vriendje tegenkom op Facebook. Natuurlijk, kaas en ik hadden goede tijden samen, maar uiteindelijk was onze relatie gewoon niet zo bedoeld.