Toen ik in november 2012 de diagnose vroegtijdige borstkanker kreeg, was het een drukke tijd in mijn leven. Ik had drie kinderen en had een non-profitorganisatie, en mijn eerste reactie was: "Ik heb geen tijd voor borstkanker!" Zelfs als de de diagnose daalde in, ik dacht dat ik net 8 maanden van mijn leven aan behandeling gaf om er vanaf te komen, en dan zou ik meteen teruggaan naar normaal.
Toen begon ik met chemo en had een vreselijke ervaring. Ik kreeg alle vreselijke bijwerkingen en kreeg ze tienvoudig. Ik kon niet werken; Ik lag eigenlijk in bed voor de hele kuur. Ik werd zo ziek dat ik sepsis kreeg en drie weken in het ziekenhuis belandde. Ik ging bijna dood. Ik voelde me echt niet schelen of ik stierf. Ik was zo ellendig in mijn lichaam.
Toen ging er een gloeilamp uit en ik dacht: No, zo eindigt mijn verhaal niet. Ik ben bedoeld om te leven.
Ik werd mijn eigen advocaat. Ik begon onderzoek te doen naar behandelingen en chemotherapie. Ik kreeg een second opinion en nam meer controle over mijn zorg. Toen hoorde ik in mei 2013 dat mijn kanker was uitgezaaid in mijn botten en schouders. Ik was nu stadium 4 en ongeneeslijk.
Ik schrok er echt van, want toen wist ik dat ik de rest van mijn leven in behandeling zou zijn. Ik wist niet hoe dat eruit zou zien. Ik kon op elk moment vooruitgang boeken. Het voelde alsof ik Russisch roulette met mijn lichaam speelde, alleen was ik niet degene die het pistool vasthield - kanker was dat wel.
Ik bracht dat jaar door met uitzoeken wie ik was als Lesley Glenn de vrouw, niet Lesley Glenn de vrouw, moeder, non-profit eigenaar of vrijwilliger. Ik heb veel naar ziel gezocht, stil geweest en echt naar mezelf geluisterd. Ik ben getraind in therapeutische kunsten, dus een deel van mijn genezingsproces was mezelf leren haken.
Ik ging beslissen hoe ik de rest van mijn dagen zou leven.
Nu maak ik deze kleine zachte speeltjes genaamd amigurumis en sokkenapen. Ik beschouw mezelf als een crafter en maker. Ik gebruik graag mijn handen en ik heb altijd iets creatiefs aan de hand.
Een van de andere dingen die ik tijdens mijn zoektocht naar de ziel opnieuw ontdekte, was mijn liefde voor het buitenleven en wandelen, iets dat op een laag pitje werd gezet toen ik trouwde en kinderen kreeg.
Ik had altijd al naar Yosemite willen gaan, dus nadat mijn behandeling was beëindigd, nam mijn man me mee. Ik kreeg nog steeds mijn kracht terug - ik kon op dat moment niet eens een mijl wandelen - en terwijl ik buiten adem een pad op worstelde, zagen we backpackers van het John Muir-pad afkomen. Ik stopte en zei tegen mijn man: "Weet je wat? Ik wil dat doen. Dat is mijn doel. Ik wil een rugzak opdoen en de wildernis in gaan. "
Dus koos ik de hoogste berg in de aangrenzende Verenigde Staten, Mount Whitney, als mijn doel. Ik besloot dat als ik dit ging doen, ik groot zou worden. De vriendinnen die ermee instemden mee te gaan, zeiden dat als ze precies hadden geweten wat ik hen had gevraagd, ze nee zouden hebben gezegd. Het is geen kleine wandeling!
Jeff Allen
Ik bracht de volgende acht maanden door op grote hoogten te trainen, sterker te worden, en toen, eindelijk, namen mijn vriendinnen en ik de berg op en overwonnen het. Ik staarde mijn ogen uit toen ik de top bereikte. Statistieken zeggen dat een op de drie mensen niet de top haalt, maar mijn twee vrienden en ik hadden besloten dat we het allemaal zouden halen. En dat deden we.
Dat was een echt keerpunt voor mij, omdat ik het voor mezelf deed. Ik deed het niet voor mijn kinderen, ik deed het niet voor mijn man, ik deed het niet voor een organisatie. Ik deed het voor mezelf. Het liet me zien dat ik kanker mijn leven niet zou laten beheersen. Ik ging beslissen hoe ik de rest van mijn dagen zou leven.
Ik werd een pleitbezorger voor de uitgezaaide gemeenschap van borstkanker en hielp bij het vinden Klim voor een remedie in Zuid-Californië, dat duizenden dollars heeft ingezameld voor onderzoek en ondersteuning.
Gelukkig ben ik sinds 2014 NED - geen bewijs van actieve ziekte - wat voor gemetastaseerde borstkanker een afwijking is. Ik moet nog steeds bloedonderzoek en scans doen, en er is nog steeds stress bij betrokken.
Wanneer u een PET CT moet halen, weet u niet zeker wat de resultaten zullen zijn. Elke pijn en pijn doet je stressniveau omhoog gaan. Betekent dit dat de kanker is gevorderd? Of is dit gewoon een onderdeel van ouder worden? Je geest kan je voor de gek houden.
Jeff Allen
Wat deze ziekte me heeft geleerd, is stoppen met wachten om het leven te leiden dat je wilt. Als je het kunt laten gebeuren, doe het dan nu. Mijn man en ik hadden het altijd al gehad over verhuizen uit Zuid-Californië en een stillere levensstijl creëren. Het was een 10-jarig plan, maar na mijn diagnose besloten we echt moedig te zijn en er een 2-jarig plan van te maken.
We brachten twee jaar door met het uitzoeken waar we wilden landen en kozen zuidelijk Oregon, waar we nu zijn. We hebben allebei goed nagedacht over hoe we onze dagen willen leven, en hebben zelfs gesproken over het uitstellen van zijn baan zodat we meer kunnen reizen.
Statistieken zeggen dat als je eenmaal metastatisch bent, de gemiddelde levensduur slechts drie jaar is. Ik heb dat met nog twee overtroffen, dus ik neem deze tijd niet als vanzelfsprekend aan. Ik wil me bezighouden met de dingen die ik kies te doen, of dat nu bloemen plukken en in een vaas zetten of de hond uitlaten met mijn man. Ik wil volledig aanwezig zijn in het hier en nu. Ik laat mijn diagnose me niet vertellen hoe ik moet leven.